第400章 北昌行之八十八
第400章
何子衿觉着陆家人气质出众时,陆家人其实也在点评江同知一家。
陆家是北昌府当地人,虽多年没回老家,打听起事情来着实不慢,尤其江太太何山长也是北昌府女眷中的知名人物。陆三太太同家里老太太道,“刚一回家听说了女学的事儿,我以为江太太得四五十岁呢,不想这般年轻。”初时陆三太太见江太太何子衿这般年纪,陆三太太还以为江太太是继室填房呢,不想仆从打听回来的消息是,江太太是原配,那江同知的年纪还较江太太小两岁呢。可想而知江同知多么年轻了。
陆家老太太道,“江同知是太宗皇帝时的探花出身,记得他中探花那一年,也不过十六岁,是国朝最年轻的探花。江同知人虽年轻,却是个有能为的。说来,江同知与你父亲还曾同在翰林为官呢。他岳家,是江太太娘家何家,何家老爷也是翰林出身。”
这些事,陆三太太倒是不大清楚,主要是,陆三老爷是个白身,不比陆老翰林在翰林院干了一辈子的。不过,陆三太太消息也是极灵通的,当即道,“听说这位江太太的娘家兄弟今科春闱也是榜上有名,考进了庶吉士。”
陆老太太微微颌首,“可见是书香人家。”
陆三太太也很喜欢江何两家这样的人家,无他,物以类聚,人以群分,陆家翰林门第,自然也喜欢与这等书香门第来往。何况,住一条巷子,彼此又是邻居,要亲近起来,也很容易。
陆三太太还着人打听了一回女学的事,女学现在在北昌府是名气正盛之时,陆家仆从打听回来的也多是好话,只是,陆三太太听到一年要二百两束脩,便不禁望而却步了。
不过,两家还是渐渐的开始有所往来了。
何子衿与阿念都是好相处的,尤其阿念,特别能与陆老翰林说到一处去。陆老翰林善工笔花鸟图,学识自不必说,这是一位搞了一辈子学问的老先生,纵致仕时的官职不高,但满腹学识亦得人敬重。阿念自幼天资过人,探花出身,琴棋书画四样,唯棋书两样比较出众,画画他是不大懂的,不过,看还是极会看的。阿念不会丹青,主要是由于少年时期家境不大好所致,学画是一项大开销不说,碧水县也没太好的先生教这个。倒是阿晔,自幼受朝云祖父薰陶,朝云祖父那一手画工,都传给阿晔了。连阿晔写的那《降龙伏虎记》的话本子,里头的插画都是阿晔自己画的。
所以,陆老翰林见着阿晔,如见至宝,很乐意自家孙子与阿晔结交。
是陆三老爷,虽年纪比阿念略大些,与阿念也说得来。很明显嘛,一个官场中人,一个本地士绅,大家都不是蠢的,能交好,自然要彼此交好。
相对于江家父子与陆老翰林的交情,何子衿偶尔也会带着阿曦去陆家串门子,阿曦与陆家姑娘不大合得来了,主要是人家都是斯文人,阿曦自幼活泼,而且,她还是个大臭美,很不知低调。因着三姑娘是开绣坊的,三姑娘又没个闺女,自三姑娘开了绣坊,阿曦基本上没怎么在家做过衣裳,都是三姑娘令绣坊里的绣娘给她做的,三姑娘还特舍得,一件绣桃花的裙子,那桃花瓣儿里的花蕊都是用小水晶珠子缝进去的,阳光下闪闪发光,阿曦因为有开绣坊的姨妈,时常引导北昌府闺秀界风尚。当然,这种引导不是没有作用的,阿曦穿出新式的衣裙,学里的同窗会打听,阿曦还是很会给姨妈的绣坊做广告的,如此,三姑娘绣坊客户增加不少。
所以,阿曦这种臭美的性子,其实不大与陆家诗书传家的家风对路。如柳知府家的几位姑娘,也与阿曦不大说得一。好在,她近来上学,颇多长进,虽然不是淑女性子,装装样还是会的。但去了几次,她不大往陆家去了。何况,阿曦也要上学,时间并不很多。
倒是陆家老太太、三太太都对江家龙凤胎、双胞胎很有兴趣,龙同胎如阿晔阿曦都大了,双胞胎却正是招人疼的时候,不知是不是双生子的原因,双胞胎说起话都是异口同声,偶尔何子衿带了双胞胎过去,非但陆家老太太、三太太喜欢,他家三位姑娘也都很喜欢。
陆老翰林回乡之事,没几天何家也知晓了,毕竟以往在翰林院做过同僚,沈氏也到陆家走动过几次,私下同闺女商议,“你看陆家大姑娘如何?”
何子衿道,“挺斯文的,我去陆家时,时常陪着说话。听说现在跟陆家三太太学着管家,女红什么的也不错,有一回我去了,赶上陆家大姑娘做汤水,还吃了她做的甜汤,可见厨艺也是通的。”
沈氏一合掌,道,“我瞧着那姑娘也好,你看,她与俊哥儿可般配?”
何子衿想了想,道,“倒也配得。虽陆三老爷无甚官职,听阿念说也是个懂礼之人,他家里内闱也算清明,陆家三房几个孩子都是嫡出。说来,我单是喜欢陆家这股书香气,俊哥儿以后也是要往科举路上走的,我爹也是翰林出身,要是做亲,说得上门当户对。”
“我也这般想。”沈氏顿觉闺女贴心。
何子衿道,“娘你也问问俊哥儿的意思,这亲事,还是得小两口性子相合才好。”
“我看他没有不乐意的,陆大姑娘多斯文的一个姑娘啊,娶媳妇,可不是得娶这样斯文懂礼的。”沈氏经过余幸那种大小姐脾气的,虽现在长子与媳妇已是和睦非常,但沈氏还是想着,给二儿子娶媳妇,定要娶个温柔贤淑的。
沈氏先同闺女说了通私房话,回家又同丈夫商议,何恭道,“陆老翰林擅工笔花鸟,极有学识,他家孙女定是不错的。”又问妻子,“不过,性情什么的,还是得打听一二。”
“我已打听过了,还亲自见了好几遭,那闺女还没定亲呢。听陆三太太说,原是想在帝都说人家,可陆老翰林接着致仕了,想着闺女若留在帝都,离爹娘太远,打算回来再议亲事。陆家姑娘今年十五,刚到及笄之年。与咱们俊哥儿,算得上同龄般配。我问咱闺女了,这陆家姑娘针线女红厨艺也俱是通的,难得那行事,举手投足透出股子大方稳重来。”沈氏道。
何恭道,“那你委婉的同陆家提一提,俊哥儿今年还要去帝都,倘是陆家也愿意,不若在俊哥儿去帝都前定下亲事。”何恭对儿子也是很有信心的,长子已是进士,次子也中了秀才,三子年纪尚小,也知道读书上进。何恭道,“俊哥儿性子跳脱,是要寻个温柔大方的媳妇才好。”
“我也这么说呢。”沈氏笑,“也得问一问俊哥儿,这小子不比阿冽懂事,这亲事,还是得他乐意。”
因要给二儿子张罗亲事,沈氏这些天颇是精神抖擞。
只是,没几日,沈氏一脸愁闷的去了闺女家,拉着闺女的手道,“幸而我有个闺女啊,要不憋闷死我了。”说着还顺了顺胸口,沈氏恨恨地,“你说,养儿子有什么用,净是给我找气生!”
“娘这是怎么了,阿冽不在家,肯定得罪不着您。莫不是俊哥儿、兴哥儿叫娘生气了?”何子衿道。
沈氏一说这些是一肚子的气,“你说说,那陆家姑娘,有什么不好,我瞧着极好的闺女,也不知那混帐东西是犯了什么病,硬是不乐意。”
何子衿有些诧异,“俊哥儿不乐意?”
“这混账东西!”沈氏简直咬牙切齿,“眼瞅着一年大似一年,他到底要什么样儿的?这么挑下去,好的都叫人挑没了,以后得往剩头里挑了。”言语间,很怕儿子错过行市。
何子衿知道她娘为俊哥儿这亲事,简直是操碎了心,打好几年前留意北昌府的闺秀,出身太高的攀不上,与何家门当户对的人家,也是有几家不错的闺女。俊哥儿不晓得怎么回事,总是不乐意,何子衿道,“要不,待阿念回来,让阿念去问问他。这不乐意也得有个理由不是,也得知道他到底乐意什么样儿的,以后好朝着他乐意的去给他找。”
沈氏叹气,“真是我上辈子的冤孽,人家八个儿子娶媳妇也没他一个这般叫人操心。”
何子衿把她娘好一番宽慰,待晚上同阿念将俊哥儿这亲事说了,道,“咱娘给他相看四五个了,他总是不乐意,我不好问他,你私下问问俊哥儿,是不是心里有人了?”
阿念倒并不这样认为,道,“能有什么人哪,俊哥儿先前一直念书来着,我看,他是还没开窍呢。”这男人要是有了心仪之人,不必人说,便会自己展开行动的。像他对子衿姐姐是如此,所以,将心比心,阿念认为俊哥儿是还没开窍。
何子衿道,“不至于吧,看俊哥儿不像那不开窍的啊。”
“待我问问他晓得了。”阿念道,“说来,陆家这亲事其实不错。”
“我说也是,陆家家教家风都好,是陆三太太,也性子平和,与陆老太太很是亲密孝顺。”何子衿道,“可惜咱阿晔还小,比陆家三姑娘还小三岁呢,年纪有些不相宜了。不然,我倒愿意同陆家做亲。”
“三岁不算大,女大三,抱金砖。”阿念道。
“那等孩子们大了,看看,倘合适,给阿晔定下。”
阿念笑,“这也成。”
阿念一向关心小舅子,没几天给子衿姐姐带了消息回来,俊哥儿倒不是不开窍,只是,俊哥儿的意思,他娘给看相看姑娘长得一般,他不大喜欢。
何子衿听这话,真个气得仰倒,道,“世上哪儿有那么多天仙啊。”
阿念道,“我也这样与俊哥儿说,俊哥儿还说我饱汉子不知饿汉子饥……”
听这话,何子衿道,“越发不着调了。”这叫什么话。人家陆姑娘也不丑,眉眼清秀着呢,当然,要说美女,也稍微有一点儿距离。可这人,也不能只看相貌啊!
阿念道,“我想了想,俊哥儿这话,倒也不是没有道理。”见子衿姐姐拉下脸来,阿念道,“姐姐听我说,俊哥儿这般年纪的少年,正是慕少艾的年纪。他说喜欢好看的,这完全是实诚话。依我看,俊哥儿今年十六,年纪还不大,不若再放两年,待他大些,稳重了,晓得人相貌虽重要,最要紧的还是得德行好。”
何子衿道,“也只得如此了,他总是不乐意,也不能硬按着给他定亲。”
不必何子衿跟她娘说,俊哥儿早在他娘跟前直抒胸臆了,主要是,因他不同意亲事,他娘看他总没好气,还没事总唠叨他,俊哥儿给他娘唠叨烦了,直接说了,“不说别人家,阿念哥跟我姐,都长得俊。是大嫂,也是个美人儿。干嘛总给我说那长得丑的,我长得丑吗?是不如阿念哥还是不如我哥啊?”
沈氏给他气得头疼,她哪里有给儿子说过丑姑娘啊,都是极斯文温柔的姑娘。
当然,如果俊哥儿是拿他姐做标杆的话,那他娘给他说的几位姑娘,相貌比起他姐是略有不如,可也没到丑的地步啊。
沈氏道,“看人哪儿能只看貌的,要是性子不好,品行有问题,长成天仙又如何?”
“我姐性子不好?”俊哥儿道,“娘你照着我姐这样的寻行,我也不要翰林家出身的小姐,长得好、品格好、会烧菜,还会理家,这样的行,也不要求一定要生龙凤胎双胞胎的。”
沈氏给他气笑,待闺女来家跟她说阿念打听出的俊哥儿对亲事的要求时,沈氏已是知道了,与闺女道,“真是不晓得这小子怎么想的,世上哪儿有跟自家姐妹一模一样的。”
何子衿笑,“都是孩子话,俊哥儿看我好,是因我从小管着他。是有个跟我一模一样的,他不了解人家,估计也觉着人家不好。”
“可不是么。”沈氏真觉着闺女是她的贴心小棉袄,叹道,“你说,他这亲事可如何是好?”
何子衿道,“我看俊哥儿一时没这个心,不妨再等等。他既喜欢相貌出挑的,看一看那好相貌的闺秀,便是出身略比咱家不如,只要人好,也没什么。”
“哎,你哪里晓得这亲事的不容易。我不是没见过相貌好的女孩子,不说别人家,杜提学家有位五姑娘,相貌生得极好,只是,那姑娘是庶出。嫡庶暂且不论,单看这个人,那姑娘没有杜家正出的四姑娘稳重,娇怯的很,听说很有才,会做诗,但家里庶务一应不懂,我带着阿曦去他家做客,都是四姑娘带着她招呼阿曦,有一回,还笑话咱们阿曦字写得不好。你说,她多大,阿曦多大?她是提学家的姑娘,阿曦又不是个小气的,我也没与她计较,何况,小孩子家在一处,拌个嘴争个强,也不是什么大事。可这性子瞧出来了,光有个好相貌,有什么用?”沈氏道,“是眼下,得了男人喜欢,以后有了孩子,能把孩子交给这样的母亲教导么?俊哥儿啊,年纪小,贪人家姑娘好看,哪里晓得这成亲是一辈子的大事,关系到子子孙孙呢。”
何子衿道,“不若暂放一放吧,俊哥儿自来不如阿冽稳重,待过两年,秋闱之后,他也十八了,再议亲事不迟。”
沈氏叹,“也只得如此了。不然,我这到处打听,别人也不是傻瓜,这总是不成,还得以为咱家眼界多高呢。”
何子衿宽慰她娘道,“好饭不怕晚,你看阿节,先时谁能料到他的姻缘在江妹妹这里。”
沈氏一笑,“阿节与江姑娘的缘分,当真应了那句老话,千里姻缘一线牵了。”
何子衿笑,“可不是么。眼瞅他们定亲的日子要到了,我后儿个过去,娘你备的礼给我,我一并带去。”
沈氏道,“阿念现在有同知衙门的事,哪里都去不得,叫俊哥儿送你去吧,反正他在家也净是叫我生气。”
何子衿笑道,“俊哥儿一准乐意。”
“这倒是,外头跑跑颠颠儿的事儿,他都乐意的紧。”
果然,与俊哥儿一说,俊哥儿很爽快的应下了,还把自己新做的几身袍子找出来,准备参加姚节定亲礼时穿。俊哥儿相貌较长兄更俊秀一些,实不愧俊哥儿之名。
他很高兴与姐姐出门,还同姐姐念叨了回自己的亲事,俊哥儿托他姐道,“姐你跟娘说一声,别总给我说那丑的,我虽不要什么天仙美女,也不能娶个丑媳妇啊。不然,以后孩子生出来也不好看。”他竟然还懂一点遗传学。
何子衿哭笑不得,道,“这是哪里的话,咱娘给你说的,哪个不是清秀女儿家。”
“我要的起码是俊秀的才成。”
何子衿道,“再俊秀的人,也有老的那一日。”
“没事啊,她老,我也会老,一道变老又无妨。”俊哥儿道。
看,听俊哥儿这话,这小子虽喜欢漂亮,却不是那等**之人。何子衿笑,“成,到时我跟咱娘说,一定给你寻一位再漂亮不过的好姑娘。”
俊哥儿眉开眼笑,深觉还是姐姐懂他。
其实婚姻场上,多是高不成低不的,如俊哥儿,想娶好看的,但家里会考虑,你这娶媳妇不只是你一个人的问题啊,还涉及到以后儿女的教育,家族的兴衰。再者,不说娶媳妇,是各家挑女婿,哪家不愿意给自家女孩儿说一位才德兼备,门风清正的好女婿呢。
待到了北靖关,何子衿没空想弟弟亲事的事了,何子衿依旧是在何涵家安置的,姚节倒是想何子衿住他府上,何子衿笑道,“没听说过媒人住男方家里的。”不过,她虽是媒人,但姚家行六礼之事,还是请了北靖关有名的官媒跟着一道办的。
何子衿见过何涵家人,又去过姚节那里,往将军府递了帖子,待将军府回了话,何子衿过去给江夫人请安,还顺道见了江赢一面,江赢因是要定亲的人了,身上自是有一股喜气,只是,眉宇间又带了几抹忧色。何子衿宽慰她道,“这都要定亲了,妹妹还有什么放不下的。不妨与我说一说,别积了事在心里才好。”
江赢也没什么放不下的,姚节待她的心意,这几年看的清楚。要说真正放不下的,除非是那莫须有的命格一说,江赢道,“我不担心自己,是担心他。”
何子衿笑道,“这你只管放心,我早给你们算过了,你们八字再合适不过,必是妻贤夫显贵的命数。我看过你的八字,也算过,命里并无凶相,只是少是坎坷,族亲无靠。倒是阿节的八字,有兵煞之兆,他的八字,寻常人压不住。倘你们八字不相合,我哪里会给你们做媒。”
江赢并不通八字卜算之事,听何子衿这神叨叨的一说,不由道,“不瞒姐姐,我先时两次姻缘,也都合过八字。”这要是八字真的相合,前两次怎么人都没了呢。
何子衿道,“这么说吧,平常百姓家往往也有这样的事,尚未成亲,一方突然过逝,先不说这原不是什么稀奇的事。还有那样的夫妻,贫贱时一路扶持过来,好容易家里生活刚有起色,女人突然生病过逝。这是俗语说的,无福啊。不说寻常百姓,富贵人家难道没有了?我听说,是太\\祖皇帝,真正的元配只是一个村姑,那村姑在太\\祖皇帝未过逝了。你说,这是不是无福?世间这样的事多了,太宗皇帝三位皇后都是先他而去,怎么没人说太宗皇帝克妻呢?克这个字,本身不合儒家真义。命有贵贱,这是真的。可这贵贱,对应的便是福祸。而且,并非常人所认识的,命贵之人有福无祸,这是大错!凡命主贵者,有大富贵,必有大艰辛。富贵与艰辛,从来相伴相生。哪里有那等自出生一帆风顺的人生呢,没有。再有一样,硬,不代表克,硬的反面,是薄。你想一想,古今大富贵之人,哪个不是命硬的?不说别个,北靖关时有战事,多少人做了无名鬼,可也有人自籍籍无名到封侯拜相。”
何子衿与江赢说了许久话,中午还与江赢一道用的午饭,下午方告辞而去。
定亲的日子转眼便到,姚家二叔二婶除了自家里带来的古玩珍宝,还带了两千银子,是用来采买定亲之物,姚节还添了一些自己的私房。姚二婶清点聘礼后,都私下与丈夫道,“阿节不过在北靖关这三四年,私房当真不少。说来,纪将军对咱们阿节可真够照顾的。”
“你晓得什么。”姚二叔不听这话,道,“当兵的出生入死,这岂是人照顾来的。他们打仗,历来有规矩的。别以为北靖关是穷地方,北靖关外那些流匪,身家富的紧。”
姚二婶很有些羡慕姚节如今的官职,正六品实缺,虽当差的地方远了些,可看姚节这私房晓得,这差使,可是肥差。姚二婶与丈夫商量道,“要不,咱们把大郎送来,叫大郎跟着阿节一道历练一二。”
姚二叔沉默半晌,道,“你是看阿节官儿升得快,眼红羡慕,可这都是实打实的战功,刀林箭雨里拼杀出来的。大郎过来,自然也能从军,可倘有个万一呢,战场上,刀枪无眼。你舍得?”
“那阿节怎么这么能打仗,阿节也不会武吧。”
“谁说不会的,阿节打小能打架,在官学时骑射成绩都是极好的。你忘了你还说过呢。”姚二叔道。
姚二婶立刻想起来了,当初姚节在官学一直倒数,很是比不上自家儿子,有一年,突然考了个中等,姚二婶觉着稀奇,后来一打听才晓得,姚节骑射位居官学第一,然后,跟文化课一平均,得了个中等。姚二婶彼时玩笑说,“说不得家里得出一武将呢。”
不料,多年后,这话竟一语成谶。
姚家定亲,姚节在北靖关的朋友自然不少,只是家人太少,正经算起来,姚家人姚二叔姚二婶,再加上新郎官儿姚节。亏得有何家人过来,也可以充一充姚节的亲戚。当然,用姚节的话说,不算充,他与阿冽本是儿女亲家。好吧,阿冽的儿子是生出来了,只是,姚节这只是定亲,闺女更是还没影儿呢。
但,交换过信物,自然是儿女亲家了。
姚节定亲颇是热闹,非但姚节算是北靖送近年来颇有名声的青年将领,江赢更是纪大将军义女,而且,这义女并不只是个名头上的义女。江赢同母异父的弟弟纪珍,这是纪大将军的嫡长子,还有纪大将军的嫡次子纪珠,都是江夫人所出。纪大将军不染二色,故而,有江夫人这样的生母,江赢纵是义女,份量也着实不轻啊。
故而,这场定亲宴的热闹,可想而知。
当然,姚节的胆量,亦是令人佩服。
当天送聘礼的时候,原本昨天还风和日历呢,结果,一大早乌云压顶,风雨欲来。这天气,倘不是姚千总与江姑娘定亲,换别个男强女弱的定亲双方,估计凭这天气男方能退亲。
姚二婶一见这天气脸绿了,拉着姚二叔直念叨,“这可怎么办哪?”
“什么怎么办?”
“还去下聘吗?”姚二婶指一指密布乌云的天空。
姚二叔轻声道,“闭嘴,这话不要再说,我去问问阿节。”要敢不去下聘,侄子这前程完了,纪大将军饶不了侄子。可倘去下聘,姚二叔委实担心侄子的生命安全,会不会给江氏女克没了啊!
姚节吃过早饭,正在试衣裳,阿冽在一畔提意见,姚二叔过来了,姚节满面喜色还问呢,“二叔看我这身如何?三姐姐让她们绣坊的全福绣娘给我做的。”这做喜服素来有讲究,如女方的喜服,多是女方自己做,倘是让绣坊做,也要求父母双全儿女双全的绣娘来给做。当然,这也是说说,具体谁给做,那不是凭绣坊说嘛。不过,姚节这身定亲礼服是三姑娘绣庄给做的,自然尽心。
姚二叔哪里有看侄子的心哪,尽担心侄子的人身安全了,拉了侄子到一畔,低声道,“阿节,天气不大好。”
姚节看看外头,“是天还没亮吧。”
“哪里啊,阴天。”姚二叔道。
“哦,阴阴吧。”姚节理一理绣着连云百福的衣袖,浑没当回事,“别下雨行。”
“看样子,要下了。”姚二叔急道。
阿冽已是推开窗户,看外头黑乎乎的天,道,“我也以为天没亮呢。”
姚二叔一个劲儿的给侄子使眼色,姚节一瞧晓得他二叔是如何想的,姚节道,“无妨,多点几根蜡亮了。”
姚节想了想,道,“那个,把子衿姐姐请来,子衿姐姐不是个大仙儿么。”
阿冽纠正,“不是大仙儿,是小仙儿。”
姚节坏笑,“以前小时候是小仙儿,现在是大仙儿了。”
何子衿不必人请直接掐着点儿的同三姑娘以及何涵一家子过来了,姚节拉着何子衿到僻静处,悄声道,“这天气不大好,姐姐给我想个法子。”
何子衿给姚节这要求惊着了,道,“我又不是神仙,我能叫天变晴?”
“姐姐替我安安人心。”姚节道,“怕那些无知妇儒多心。”
何子衿明白了姚节的意思,这也是为江赢着想,何子衿道,“我可是多年没干过了。”
“姐姐,你可是我亲姐姐,我现在也找不着别人了。要真请个和尚道士来,面儿上得叫人说嘴。”姚节死活央求,“我跟江妹妹这缘分,是从姐姐家里起来的,姐姐还是我们的大媒人。这我终身大事,姐姐,你可不能袖手旁观。”
何子衿不认为有什么和尚道士比她还会忽悠,何子衿道,“我姑且一试,要是一会儿下雨,你可别赖我。”
“我是那样人嘛。”
何子衿多年未做此营生,要是给人占卜啥的,她天生会忽悠,何况也的确跟朝云师傅学过一些。如今姚节这个,何子衿半晌想出个法子,与姚节道,“这样,你这身红的穿里头,外头不要穿红,外头穿上打仗时的铠甲。送聘礼的队伍,不要家下小厮,换成你营里上百战老兵,也跟你一样,里头穿红,外头穿战袍。另外,马全部都换战马。”
“这可有什么讲究?”别看子衿姐姐一幅没啥把握的样子,但这话说出来,姚节硬是觉着有门道。
何子衿一幅大仙儿嘴脸,“天阴得厉害,可见如今北靖关是阴气相蚀,阳气不足,以兵煞之气来冲,这叫阴极阳生,否极泰来。”
“成,我这去办。”姚节连忙下去吩咐了。
这种天气,不要说姚家人心里没底,是纪家人的心也悬着呢。让江夫人说,要是下雨另选吉日。江赢心里压力大的,都不想定亲了。
好在姚节打发人过来说,一会儿喜队到,只管等着行。
江夫人说闺女,“不必担心。”反正有事也不会是她闺女有事,要江夫人说,命硬也不是没好处,反正要克也是克别人。
江赢显然没她娘的心理素质,江赢道,“怕再造杀孽。”前头死俩未婚夫,江赢做了终身不婚的准备。结果,姚节是精诚所至,金石为开。倘不是姚节真心,江赢完全没有成亲的意思。
江夫人问纪容,“你怎么说。”
纪容坐得稳稳的,道,“这种还算不上杀孽。”对纪容来说,姚节敢向他义女提亲,得有这种心理准备。
江夫人颌首,对闺女道,“听你义父的。”
一时,一身小红袍子的珠跑进来,欢快道,“娘,快下雨啦。”
“下雨下雨,你这么高兴做什么?”
纪珠正是天真无邪的年纪,道,“我喜欢下雨呀。”又跑出去玩儿。
姚节自营里调来老兵来得很快,他是经常出战的,故而手下颇有些老兵,赶紧让老兵们如子衿姐姐所言,里头换了红的,外头依旧是战袍。姚节还想着,要早知道起码得给兄弟们一人一身新衣裳啊,哎,这也没提前让他们收拾收拾仪容。
姚节胡思乱想着,大家便收拾妥当了,姚节那铠甲也用牛油擦的闪闪亮,姚节骑上战马,带着送聘礼的队伍,还有家里亲人,一并去将军府下聘。
姚节这次下聘,后来成了风水史上一次著名案例。姚节一出门,天气似乎更阴沉几分,简直是阴云压顶,余幸与大姑姐同车,还悄悄问大姑姐,“不会有事吧。”
“不会。”大姑姐笃定道。
至北靖城正街太平街时,不知怎地,天边陡然一声惊雷,幸而大家骑的是战马,战马心理素质比较好,只是抖抖耳朵,继续前行了。倒是街边一株黄杨,不知为何,竟突然冒出一阵黑烟,接着大半个树身被劈落在地。姚二叔实在是受不了了,轻声问侄子,“我看这吉日不大对呀。”这是谁家狗屁和尚给卜的吉日啊!谁家吉日这样啊!
姚节淡定地,“劈的是树,又不是我。”继续走。
也是稀奇,将军府在北靖城太平街正中的位置,自聘礼队伍上了太平街,到将军府也不过半柱香的时间,那一个惊雷之后,漫天乌云如被一只看不见的大手轻轻拨开一般,先是一线天光,继而满城阳光洒落。阿冽不禁赞一声,“真好兆头!”
姚节咧嘴一笑,“那是!也不看是谁定亲!”
待姚节进将军府时,已是艳阳在天。
天气转晴,姚纪两家皆是心情大好。
原本姚节是请了二婶给江赢插戴,这是定亲的程序,男方要请一位全福妇人将男方聘礼中的一对钗给女方戴上。原是定了姚二婶的,姚二婶是全福人,家里父母公婆俱在,膝下儿女双全夫妻恩,是为全福人。姚节到了将军府同二叔商量,“二叔同二婶说一声,让子衿姐姐来。”
姚二叔心下有些不自在,姚节也没理,转头去托子衿姐姐为江妹妹插戴,何子衿道,“我不是全福人,不是定了姚婶子么。”她娘家父母都在,但公婆么,婆婆是知道殉葬了,公公也不晓得如何。起码婆婆过逝,这不能算全福人了。
姚节道,“无妨,姐姐与姐夫夫妻恩,儿女双全,这福气够了。”
何子衿看向姚二婶,姚二婶笑容有些僵硬,不过,这时候她也不能争这个,笑道,“既阿节这般说,还是你吧。”
姚三再三相求,何子衿只得允了。
何子衿与江赢相熟,见了江赢,先是道,“我的话没错吧。”
天气由阴转晴,江赢心里也松了口气,何子衿自姚二婶的手里接过一对雀头紫玉钗,为江赢簪在发间,祝福道“成双成对,白头偕老。”
江赢浅浅一笑,心下已定,“愿如姐姐所言。”
定亲宴极是热闹,江夫人亲自款待姚家女眷,姚二婶这种没诰命的,因着侄子定亲的关系,竟能与正一品诰命夫人同席,先时因姚节让何子衿替她给江赢插戴之事的郁闷一扫而散。想着这个侄子攀上将军府,只要不被这江氏侄媳妇克死,以后怕自家要多承这侄子照顾的。想到此节,姚二婶遂打叠起千百样精神来与江夫人应酬。何子衿余幸都算在了姚家人之中,主要是,姚家族人不少,却多在帝都。其实,纪家人口更少,纪家没有族人,江夫人请了纪大将军手下的几位将军夫人受邀做陪客。
大家欢欢喜喜吃了定亲饭,交换了定亲帖子。
姚节定亲后,何子衿一行要回北昌府了,姚节尤其给何子衿备了一份厚礼,何子衿笑道,“我那也是误打误撞。”
“姐姐你实在太谦了。”姚节道,“要别个道人和尚的,我不信,子衿姐姐你这个,我是真信。”硬是觉着,子衿姐姐这大仙之名儿,绝对的名符其实。
何子衿一笑,“你呀,真的是凑巧。”
姚节越发信的真,道,“姐姐,我成亲时你可一定要来啊。”
“肯定来的。”
姚节拉了子衿姐姐在一畔道,“姐姐,我还想托姐姐一件事。”
“什么事?”
“是我们成亲的吉日,还得劳姐姐帮我再卜一卜才好。”
何子衿道,“那成,等我回家我帮你们算一算。”
姚节再次谢过,俊哥儿瞧着姚节总拉着他姐说悄悄话,与自家大哥道,“要是阿念哥看到阿节哥这么拉着姐姐说话,阿念哥肯定得吃醋。”
阿冽笑,“别瞎说。”
姚节又有许多话同好友兼亲家说,阿冽道,“我怕是赶不及你成亲了,那啥,抓紧时间给我们阿灿生媳妇啊。”
姚节笑道,“这不用你催,我比你还急呢。”又问了阿冽具体回帝都的日子,道,“要是我这里不忙,我去送你。”
阿冽道,“看你吧,要是不好请假算了,你这会儿做了纪将军的女婿,各方面更要谨慎,别给人挑出不是来。”
二人说了会儿话,姚节又打趣了俊哥儿几句,何家一行告辞了。
连带着江仁、三姑娘,吃过姚节的定亲酒,也一道回的北昌府。经此姚节定亲一事,知道些许内情的,一下子都如姚节一般,将子衿姐姐认成了大仙儿。然后,待子衿姐姐江太太回北昌府一段时间发现,好多太太奶奶找她算命观风水啥的,把子衿姐姐郁闷的,子衿姐姐道,“我说实话,我是真不懂啊,都是随便说说的,并不灵验。”
“无妨无妨,您与我们随便说说,灵不灵的都无妨。”诸迷信人士道。
于是,子衿姐姐同授业恩师朝云师傅道,“哎,这出名儿也是一种烦恼啊!”
朝云师傅表示:要不是你那一脸小得意,我还当真要信你这鬼话!()
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何子衿觉着陆家人气质出众时,陆家人其实也在点评江同知一家。
陆家是北昌府当地人,虽多年没回老家,打听起事情来着实不慢,尤其江太太何山长也是北昌府女眷中的知名人物。陆三太太同家里老太太道,“刚一回家听说了女学的事儿,我以为江太太得四五十岁呢,不想这般年轻。”初时陆三太太见江太太何子衿这般年纪,陆三太太还以为江太太是继室填房呢,不想仆从打听回来的消息是,江太太是原配,那江同知的年纪还较江太太小两岁呢。可想而知江同知多么年轻了。
陆家老太太道,“江同知是太宗皇帝时的探花出身,记得他中探花那一年,也不过十六岁,是国朝最年轻的探花。江同知人虽年轻,却是个有能为的。说来,江同知与你父亲还曾同在翰林为官呢。他岳家,是江太太娘家何家,何家老爷也是翰林出身。”
这些事,陆三太太倒是不大清楚,主要是,陆三老爷是个白身,不比陆老翰林在翰林院干了一辈子的。不过,陆三太太消息也是极灵通的,当即道,“听说这位江太太的娘家兄弟今科春闱也是榜上有名,考进了庶吉士。”
陆老太太微微颌首,“可见是书香人家。”
陆三太太也很喜欢江何两家这样的人家,无他,物以类聚,人以群分,陆家翰林门第,自然也喜欢与这等书香门第来往。何况,住一条巷子,彼此又是邻居,要亲近起来,也很容易。
陆三太太还着人打听了一回女学的事,女学现在在北昌府是名气正盛之时,陆家仆从打听回来的也多是好话,只是,陆三太太听到一年要二百两束脩,便不禁望而却步了。
不过,两家还是渐渐的开始有所往来了。
何子衿与阿念都是好相处的,尤其阿念,特别能与陆老翰林说到一处去。陆老翰林善工笔花鸟图,学识自不必说,这是一位搞了一辈子学问的老先生,纵致仕时的官职不高,但满腹学识亦得人敬重。阿念自幼天资过人,探花出身,琴棋书画四样,唯棋书两样比较出众,画画他是不大懂的,不过,看还是极会看的。阿念不会丹青,主要是由于少年时期家境不大好所致,学画是一项大开销不说,碧水县也没太好的先生教这个。倒是阿晔,自幼受朝云祖父薰陶,朝云祖父那一手画工,都传给阿晔了。连阿晔写的那《降龙伏虎记》的话本子,里头的插画都是阿晔自己画的。
所以,陆老翰林见着阿晔,如见至宝,很乐意自家孙子与阿晔结交。
是陆三老爷,虽年纪比阿念略大些,与阿念也说得来。很明显嘛,一个官场中人,一个本地士绅,大家都不是蠢的,能交好,自然要彼此交好。
相对于江家父子与陆老翰林的交情,何子衿偶尔也会带着阿曦去陆家串门子,阿曦与陆家姑娘不大合得来了,主要是人家都是斯文人,阿曦自幼活泼,而且,她还是个大臭美,很不知低调。因着三姑娘是开绣坊的,三姑娘又没个闺女,自三姑娘开了绣坊,阿曦基本上没怎么在家做过衣裳,都是三姑娘令绣坊里的绣娘给她做的,三姑娘还特舍得,一件绣桃花的裙子,那桃花瓣儿里的花蕊都是用小水晶珠子缝进去的,阳光下闪闪发光,阿曦因为有开绣坊的姨妈,时常引导北昌府闺秀界风尚。当然,这种引导不是没有作用的,阿曦穿出新式的衣裙,学里的同窗会打听,阿曦还是很会给姨妈的绣坊做广告的,如此,三姑娘绣坊客户增加不少。
所以,阿曦这种臭美的性子,其实不大与陆家诗书传家的家风对路。如柳知府家的几位姑娘,也与阿曦不大说得一。好在,她近来上学,颇多长进,虽然不是淑女性子,装装样还是会的。但去了几次,她不大往陆家去了。何况,阿曦也要上学,时间并不很多。
倒是陆家老太太、三太太都对江家龙凤胎、双胞胎很有兴趣,龙同胎如阿晔阿曦都大了,双胞胎却正是招人疼的时候,不知是不是双生子的原因,双胞胎说起话都是异口同声,偶尔何子衿带了双胞胎过去,非但陆家老太太、三太太喜欢,他家三位姑娘也都很喜欢。
陆老翰林回乡之事,没几天何家也知晓了,毕竟以往在翰林院做过同僚,沈氏也到陆家走动过几次,私下同闺女商议,“你看陆家大姑娘如何?”
何子衿道,“挺斯文的,我去陆家时,时常陪着说话。听说现在跟陆家三太太学着管家,女红什么的也不错,有一回我去了,赶上陆家大姑娘做汤水,还吃了她做的甜汤,可见厨艺也是通的。”
沈氏一合掌,道,“我瞧着那姑娘也好,你看,她与俊哥儿可般配?”
何子衿想了想,道,“倒也配得。虽陆三老爷无甚官职,听阿念说也是个懂礼之人,他家里内闱也算清明,陆家三房几个孩子都是嫡出。说来,我单是喜欢陆家这股书香气,俊哥儿以后也是要往科举路上走的,我爹也是翰林出身,要是做亲,说得上门当户对。”
“我也这般想。”沈氏顿觉闺女贴心。
何子衿道,“娘你也问问俊哥儿的意思,这亲事,还是得小两口性子相合才好。”
“我看他没有不乐意的,陆大姑娘多斯文的一个姑娘啊,娶媳妇,可不是得娶这样斯文懂礼的。”沈氏经过余幸那种大小姐脾气的,虽现在长子与媳妇已是和睦非常,但沈氏还是想着,给二儿子娶媳妇,定要娶个温柔贤淑的。
沈氏先同闺女说了通私房话,回家又同丈夫商议,何恭道,“陆老翰林擅工笔花鸟,极有学识,他家孙女定是不错的。”又问妻子,“不过,性情什么的,还是得打听一二。”
“我已打听过了,还亲自见了好几遭,那闺女还没定亲呢。听陆三太太说,原是想在帝都说人家,可陆老翰林接着致仕了,想着闺女若留在帝都,离爹娘太远,打算回来再议亲事。陆家姑娘今年十五,刚到及笄之年。与咱们俊哥儿,算得上同龄般配。我问咱闺女了,这陆家姑娘针线女红厨艺也俱是通的,难得那行事,举手投足透出股子大方稳重来。”沈氏道。
何恭道,“那你委婉的同陆家提一提,俊哥儿今年还要去帝都,倘是陆家也愿意,不若在俊哥儿去帝都前定下亲事。”何恭对儿子也是很有信心的,长子已是进士,次子也中了秀才,三子年纪尚小,也知道读书上进。何恭道,“俊哥儿性子跳脱,是要寻个温柔大方的媳妇才好。”
“我也这么说呢。”沈氏笑,“也得问一问俊哥儿,这小子不比阿冽懂事,这亲事,还是得他乐意。”
因要给二儿子张罗亲事,沈氏这些天颇是精神抖擞。
只是,没几日,沈氏一脸愁闷的去了闺女家,拉着闺女的手道,“幸而我有个闺女啊,要不憋闷死我了。”说着还顺了顺胸口,沈氏恨恨地,“你说,养儿子有什么用,净是给我找气生!”
“娘这是怎么了,阿冽不在家,肯定得罪不着您。莫不是俊哥儿、兴哥儿叫娘生气了?”何子衿道。
沈氏一说这些是一肚子的气,“你说说,那陆家姑娘,有什么不好,我瞧着极好的闺女,也不知那混帐东西是犯了什么病,硬是不乐意。”
何子衿有些诧异,“俊哥儿不乐意?”
“这混账东西!”沈氏简直咬牙切齿,“眼瞅着一年大似一年,他到底要什么样儿的?这么挑下去,好的都叫人挑没了,以后得往剩头里挑了。”言语间,很怕儿子错过行市。
何子衿知道她娘为俊哥儿这亲事,简直是操碎了心,打好几年前留意北昌府的闺秀,出身太高的攀不上,与何家门当户对的人家,也是有几家不错的闺女。俊哥儿不晓得怎么回事,总是不乐意,何子衿道,“要不,待阿念回来,让阿念去问问他。这不乐意也得有个理由不是,也得知道他到底乐意什么样儿的,以后好朝着他乐意的去给他找。”
沈氏叹气,“真是我上辈子的冤孽,人家八个儿子娶媳妇也没他一个这般叫人操心。”
何子衿把她娘好一番宽慰,待晚上同阿念将俊哥儿这亲事说了,道,“咱娘给他相看四五个了,他总是不乐意,我不好问他,你私下问问俊哥儿,是不是心里有人了?”
阿念倒并不这样认为,道,“能有什么人哪,俊哥儿先前一直念书来着,我看,他是还没开窍呢。”这男人要是有了心仪之人,不必人说,便会自己展开行动的。像他对子衿姐姐是如此,所以,将心比心,阿念认为俊哥儿是还没开窍。
何子衿道,“不至于吧,看俊哥儿不像那不开窍的啊。”
“待我问问他晓得了。”阿念道,“说来,陆家这亲事其实不错。”
“我说也是,陆家家教家风都好,是陆三太太,也性子平和,与陆老太太很是亲密孝顺。”何子衿道,“可惜咱阿晔还小,比陆家三姑娘还小三岁呢,年纪有些不相宜了。不然,我倒愿意同陆家做亲。”
“三岁不算大,女大三,抱金砖。”阿念道。
“那等孩子们大了,看看,倘合适,给阿晔定下。”
阿念笑,“这也成。”
阿念一向关心小舅子,没几天给子衿姐姐带了消息回来,俊哥儿倒不是不开窍,只是,俊哥儿的意思,他娘给看相看姑娘长得一般,他不大喜欢。
何子衿听这话,真个气得仰倒,道,“世上哪儿有那么多天仙啊。”
阿念道,“我也这样与俊哥儿说,俊哥儿还说我饱汉子不知饿汉子饥……”
听这话,何子衿道,“越发不着调了。”这叫什么话。人家陆姑娘也不丑,眉眼清秀着呢,当然,要说美女,也稍微有一点儿距离。可这人,也不能只看相貌啊!
阿念道,“我想了想,俊哥儿这话,倒也不是没有道理。”见子衿姐姐拉下脸来,阿念道,“姐姐听我说,俊哥儿这般年纪的少年,正是慕少艾的年纪。他说喜欢好看的,这完全是实诚话。依我看,俊哥儿今年十六,年纪还不大,不若再放两年,待他大些,稳重了,晓得人相貌虽重要,最要紧的还是得德行好。”
何子衿道,“也只得如此了,他总是不乐意,也不能硬按着给他定亲。”
不必何子衿跟她娘说,俊哥儿早在他娘跟前直抒胸臆了,主要是,因他不同意亲事,他娘看他总没好气,还没事总唠叨他,俊哥儿给他娘唠叨烦了,直接说了,“不说别人家,阿念哥跟我姐,都长得俊。是大嫂,也是个美人儿。干嘛总给我说那长得丑的,我长得丑吗?是不如阿念哥还是不如我哥啊?”
沈氏给他气得头疼,她哪里有给儿子说过丑姑娘啊,都是极斯文温柔的姑娘。
当然,如果俊哥儿是拿他姐做标杆的话,那他娘给他说的几位姑娘,相貌比起他姐是略有不如,可也没到丑的地步啊。
沈氏道,“看人哪儿能只看貌的,要是性子不好,品行有问题,长成天仙又如何?”
“我姐性子不好?”俊哥儿道,“娘你照着我姐这样的寻行,我也不要翰林家出身的小姐,长得好、品格好、会烧菜,还会理家,这样的行,也不要求一定要生龙凤胎双胞胎的。”
沈氏给他气笑,待闺女来家跟她说阿念打听出的俊哥儿对亲事的要求时,沈氏已是知道了,与闺女道,“真是不晓得这小子怎么想的,世上哪儿有跟自家姐妹一模一样的。”
何子衿笑,“都是孩子话,俊哥儿看我好,是因我从小管着他。是有个跟我一模一样的,他不了解人家,估计也觉着人家不好。”
“可不是么。”沈氏真觉着闺女是她的贴心小棉袄,叹道,“你说,他这亲事可如何是好?”
何子衿道,“我看俊哥儿一时没这个心,不妨再等等。他既喜欢相貌出挑的,看一看那好相貌的闺秀,便是出身略比咱家不如,只要人好,也没什么。”
“哎,你哪里晓得这亲事的不容易。我不是没见过相貌好的女孩子,不说别人家,杜提学家有位五姑娘,相貌生得极好,只是,那姑娘是庶出。嫡庶暂且不论,单看这个人,那姑娘没有杜家正出的四姑娘稳重,娇怯的很,听说很有才,会做诗,但家里庶务一应不懂,我带着阿曦去他家做客,都是四姑娘带着她招呼阿曦,有一回,还笑话咱们阿曦字写得不好。你说,她多大,阿曦多大?她是提学家的姑娘,阿曦又不是个小气的,我也没与她计较,何况,小孩子家在一处,拌个嘴争个强,也不是什么大事。可这性子瞧出来了,光有个好相貌,有什么用?”沈氏道,“是眼下,得了男人喜欢,以后有了孩子,能把孩子交给这样的母亲教导么?俊哥儿啊,年纪小,贪人家姑娘好看,哪里晓得这成亲是一辈子的大事,关系到子子孙孙呢。”
何子衿道,“不若暂放一放吧,俊哥儿自来不如阿冽稳重,待过两年,秋闱之后,他也十八了,再议亲事不迟。”
沈氏叹,“也只得如此了。不然,我这到处打听,别人也不是傻瓜,这总是不成,还得以为咱家眼界多高呢。”
何子衿宽慰她娘道,“好饭不怕晚,你看阿节,先时谁能料到他的姻缘在江妹妹这里。”
沈氏一笑,“阿节与江姑娘的缘分,当真应了那句老话,千里姻缘一线牵了。”
何子衿笑,“可不是么。眼瞅他们定亲的日子要到了,我后儿个过去,娘你备的礼给我,我一并带去。”
沈氏道,“阿念现在有同知衙门的事,哪里都去不得,叫俊哥儿送你去吧,反正他在家也净是叫我生气。”
何子衿笑道,“俊哥儿一准乐意。”
“这倒是,外头跑跑颠颠儿的事儿,他都乐意的紧。”
果然,与俊哥儿一说,俊哥儿很爽快的应下了,还把自己新做的几身袍子找出来,准备参加姚节定亲礼时穿。俊哥儿相貌较长兄更俊秀一些,实不愧俊哥儿之名。
他很高兴与姐姐出门,还同姐姐念叨了回自己的亲事,俊哥儿托他姐道,“姐你跟娘说一声,别总给我说那丑的,我虽不要什么天仙美女,也不能娶个丑媳妇啊。不然,以后孩子生出来也不好看。”他竟然还懂一点遗传学。
何子衿哭笑不得,道,“这是哪里的话,咱娘给你说的,哪个不是清秀女儿家。”
“我要的起码是俊秀的才成。”
何子衿道,“再俊秀的人,也有老的那一日。”
“没事啊,她老,我也会老,一道变老又无妨。”俊哥儿道。
看,听俊哥儿这话,这小子虽喜欢漂亮,却不是那等**之人。何子衿笑,“成,到时我跟咱娘说,一定给你寻一位再漂亮不过的好姑娘。”
俊哥儿眉开眼笑,深觉还是姐姐懂他。
其实婚姻场上,多是高不成低不的,如俊哥儿,想娶好看的,但家里会考虑,你这娶媳妇不只是你一个人的问题啊,还涉及到以后儿女的教育,家族的兴衰。再者,不说娶媳妇,是各家挑女婿,哪家不愿意给自家女孩儿说一位才德兼备,门风清正的好女婿呢。
待到了北靖关,何子衿没空想弟弟亲事的事了,何子衿依旧是在何涵家安置的,姚节倒是想何子衿住他府上,何子衿笑道,“没听说过媒人住男方家里的。”不过,她虽是媒人,但姚家行六礼之事,还是请了北靖关有名的官媒跟着一道办的。
何子衿见过何涵家人,又去过姚节那里,往将军府递了帖子,待将军府回了话,何子衿过去给江夫人请安,还顺道见了江赢一面,江赢因是要定亲的人了,身上自是有一股喜气,只是,眉宇间又带了几抹忧色。何子衿宽慰她道,“这都要定亲了,妹妹还有什么放不下的。不妨与我说一说,别积了事在心里才好。”
江赢也没什么放不下的,姚节待她的心意,这几年看的清楚。要说真正放不下的,除非是那莫须有的命格一说,江赢道,“我不担心自己,是担心他。”
何子衿笑道,“这你只管放心,我早给你们算过了,你们八字再合适不过,必是妻贤夫显贵的命数。我看过你的八字,也算过,命里并无凶相,只是少是坎坷,族亲无靠。倒是阿节的八字,有兵煞之兆,他的八字,寻常人压不住。倘你们八字不相合,我哪里会给你们做媒。”
江赢并不通八字卜算之事,听何子衿这神叨叨的一说,不由道,“不瞒姐姐,我先时两次姻缘,也都合过八字。”这要是八字真的相合,前两次怎么人都没了呢。
何子衿道,“这么说吧,平常百姓家往往也有这样的事,尚未成亲,一方突然过逝,先不说这原不是什么稀奇的事。还有那样的夫妻,贫贱时一路扶持过来,好容易家里生活刚有起色,女人突然生病过逝。这是俗语说的,无福啊。不说寻常百姓,富贵人家难道没有了?我听说,是太\\祖皇帝,真正的元配只是一个村姑,那村姑在太\\祖皇帝未过逝了。你说,这是不是无福?世间这样的事多了,太宗皇帝三位皇后都是先他而去,怎么没人说太宗皇帝克妻呢?克这个字,本身不合儒家真义。命有贵贱,这是真的。可这贵贱,对应的便是福祸。而且,并非常人所认识的,命贵之人有福无祸,这是大错!凡命主贵者,有大富贵,必有大艰辛。富贵与艰辛,从来相伴相生。哪里有那等自出生一帆风顺的人生呢,没有。再有一样,硬,不代表克,硬的反面,是薄。你想一想,古今大富贵之人,哪个不是命硬的?不说别个,北靖关时有战事,多少人做了无名鬼,可也有人自籍籍无名到封侯拜相。”
何子衿与江赢说了许久话,中午还与江赢一道用的午饭,下午方告辞而去。
定亲的日子转眼便到,姚家二叔二婶除了自家里带来的古玩珍宝,还带了两千银子,是用来采买定亲之物,姚节还添了一些自己的私房。姚二婶清点聘礼后,都私下与丈夫道,“阿节不过在北靖关这三四年,私房当真不少。说来,纪将军对咱们阿节可真够照顾的。”
“你晓得什么。”姚二叔不听这话,道,“当兵的出生入死,这岂是人照顾来的。他们打仗,历来有规矩的。别以为北靖关是穷地方,北靖关外那些流匪,身家富的紧。”
姚二婶很有些羡慕姚节如今的官职,正六品实缺,虽当差的地方远了些,可看姚节这私房晓得,这差使,可是肥差。姚二婶与丈夫商量道,“要不,咱们把大郎送来,叫大郎跟着阿节一道历练一二。”
姚二叔沉默半晌,道,“你是看阿节官儿升得快,眼红羡慕,可这都是实打实的战功,刀林箭雨里拼杀出来的。大郎过来,自然也能从军,可倘有个万一呢,战场上,刀枪无眼。你舍得?”
“那阿节怎么这么能打仗,阿节也不会武吧。”
“谁说不会的,阿节打小能打架,在官学时骑射成绩都是极好的。你忘了你还说过呢。”姚二叔道。
姚二婶立刻想起来了,当初姚节在官学一直倒数,很是比不上自家儿子,有一年,突然考了个中等,姚二婶觉着稀奇,后来一打听才晓得,姚节骑射位居官学第一,然后,跟文化课一平均,得了个中等。姚二婶彼时玩笑说,“说不得家里得出一武将呢。”
不料,多年后,这话竟一语成谶。
姚家定亲,姚节在北靖关的朋友自然不少,只是家人太少,正经算起来,姚家人姚二叔姚二婶,再加上新郎官儿姚节。亏得有何家人过来,也可以充一充姚节的亲戚。当然,用姚节的话说,不算充,他与阿冽本是儿女亲家。好吧,阿冽的儿子是生出来了,只是,姚节这只是定亲,闺女更是还没影儿呢。
但,交换过信物,自然是儿女亲家了。
姚节定亲颇是热闹,非但姚节算是北靖送近年来颇有名声的青年将领,江赢更是纪大将军义女,而且,这义女并不只是个名头上的义女。江赢同母异父的弟弟纪珍,这是纪大将军的嫡长子,还有纪大将军的嫡次子纪珠,都是江夫人所出。纪大将军不染二色,故而,有江夫人这样的生母,江赢纵是义女,份量也着实不轻啊。
故而,这场定亲宴的热闹,可想而知。
当然,姚节的胆量,亦是令人佩服。
当天送聘礼的时候,原本昨天还风和日历呢,结果,一大早乌云压顶,风雨欲来。这天气,倘不是姚千总与江姑娘定亲,换别个男强女弱的定亲双方,估计凭这天气男方能退亲。
姚二婶一见这天气脸绿了,拉着姚二叔直念叨,“这可怎么办哪?”
“什么怎么办?”
“还去下聘吗?”姚二婶指一指密布乌云的天空。
姚二叔轻声道,“闭嘴,这话不要再说,我去问问阿节。”要敢不去下聘,侄子这前程完了,纪大将军饶不了侄子。可倘去下聘,姚二叔委实担心侄子的生命安全,会不会给江氏女克没了啊!
姚节吃过早饭,正在试衣裳,阿冽在一畔提意见,姚二叔过来了,姚节满面喜色还问呢,“二叔看我这身如何?三姐姐让她们绣坊的全福绣娘给我做的。”这做喜服素来有讲究,如女方的喜服,多是女方自己做,倘是让绣坊做,也要求父母双全儿女双全的绣娘来给做。当然,这也是说说,具体谁给做,那不是凭绣坊说嘛。不过,姚节这身定亲礼服是三姑娘绣庄给做的,自然尽心。
姚二叔哪里有看侄子的心哪,尽担心侄子的人身安全了,拉了侄子到一畔,低声道,“阿节,天气不大好。”
姚节看看外头,“是天还没亮吧。”
“哪里啊,阴天。”姚二叔道。
“哦,阴阴吧。”姚节理一理绣着连云百福的衣袖,浑没当回事,“别下雨行。”
“看样子,要下了。”姚二叔急道。
阿冽已是推开窗户,看外头黑乎乎的天,道,“我也以为天没亮呢。”
姚二叔一个劲儿的给侄子使眼色,姚节一瞧晓得他二叔是如何想的,姚节道,“无妨,多点几根蜡亮了。”
姚节想了想,道,“那个,把子衿姐姐请来,子衿姐姐不是个大仙儿么。”
阿冽纠正,“不是大仙儿,是小仙儿。”
姚节坏笑,“以前小时候是小仙儿,现在是大仙儿了。”
何子衿不必人请直接掐着点儿的同三姑娘以及何涵一家子过来了,姚节拉着何子衿到僻静处,悄声道,“这天气不大好,姐姐给我想个法子。”
何子衿给姚节这要求惊着了,道,“我又不是神仙,我能叫天变晴?”
“姐姐替我安安人心。”姚节道,“怕那些无知妇儒多心。”
何子衿明白了姚节的意思,这也是为江赢着想,何子衿道,“我可是多年没干过了。”
“姐姐,你可是我亲姐姐,我现在也找不着别人了。要真请个和尚道士来,面儿上得叫人说嘴。”姚节死活央求,“我跟江妹妹这缘分,是从姐姐家里起来的,姐姐还是我们的大媒人。这我终身大事,姐姐,你可不能袖手旁观。”
何子衿不认为有什么和尚道士比她还会忽悠,何子衿道,“我姑且一试,要是一会儿下雨,你可别赖我。”
“我是那样人嘛。”
何子衿多年未做此营生,要是给人占卜啥的,她天生会忽悠,何况也的确跟朝云师傅学过一些。如今姚节这个,何子衿半晌想出个法子,与姚节道,“这样,你这身红的穿里头,外头不要穿红,外头穿上打仗时的铠甲。送聘礼的队伍,不要家下小厮,换成你营里上百战老兵,也跟你一样,里头穿红,外头穿战袍。另外,马全部都换战马。”
“这可有什么讲究?”别看子衿姐姐一幅没啥把握的样子,但这话说出来,姚节硬是觉着有门道。
何子衿一幅大仙儿嘴脸,“天阴得厉害,可见如今北靖关是阴气相蚀,阳气不足,以兵煞之气来冲,这叫阴极阳生,否极泰来。”
“成,我这去办。”姚节连忙下去吩咐了。
这种天气,不要说姚家人心里没底,是纪家人的心也悬着呢。让江夫人说,要是下雨另选吉日。江赢心里压力大的,都不想定亲了。
好在姚节打发人过来说,一会儿喜队到,只管等着行。
江夫人说闺女,“不必担心。”反正有事也不会是她闺女有事,要江夫人说,命硬也不是没好处,反正要克也是克别人。
江赢显然没她娘的心理素质,江赢道,“怕再造杀孽。”前头死俩未婚夫,江赢做了终身不婚的准备。结果,姚节是精诚所至,金石为开。倘不是姚节真心,江赢完全没有成亲的意思。
江夫人问纪容,“你怎么说。”
纪容坐得稳稳的,道,“这种还算不上杀孽。”对纪容来说,姚节敢向他义女提亲,得有这种心理准备。
江夫人颌首,对闺女道,“听你义父的。”
一时,一身小红袍子的珠跑进来,欢快道,“娘,快下雨啦。”
“下雨下雨,你这么高兴做什么?”
纪珠正是天真无邪的年纪,道,“我喜欢下雨呀。”又跑出去玩儿。
姚节自营里调来老兵来得很快,他是经常出战的,故而手下颇有些老兵,赶紧让老兵们如子衿姐姐所言,里头换了红的,外头依旧是战袍。姚节还想着,要早知道起码得给兄弟们一人一身新衣裳啊,哎,这也没提前让他们收拾收拾仪容。
姚节胡思乱想着,大家便收拾妥当了,姚节那铠甲也用牛油擦的闪闪亮,姚节骑上战马,带着送聘礼的队伍,还有家里亲人,一并去将军府下聘。
姚节这次下聘,后来成了风水史上一次著名案例。姚节一出门,天气似乎更阴沉几分,简直是阴云压顶,余幸与大姑姐同车,还悄悄问大姑姐,“不会有事吧。”
“不会。”大姑姐笃定道。
至北靖城正街太平街时,不知怎地,天边陡然一声惊雷,幸而大家骑的是战马,战马心理素质比较好,只是抖抖耳朵,继续前行了。倒是街边一株黄杨,不知为何,竟突然冒出一阵黑烟,接着大半个树身被劈落在地。姚二叔实在是受不了了,轻声问侄子,“我看这吉日不大对呀。”这是谁家狗屁和尚给卜的吉日啊!谁家吉日这样啊!
姚节淡定地,“劈的是树,又不是我。”继续走。
也是稀奇,将军府在北靖城太平街正中的位置,自聘礼队伍上了太平街,到将军府也不过半柱香的时间,那一个惊雷之后,漫天乌云如被一只看不见的大手轻轻拨开一般,先是一线天光,继而满城阳光洒落。阿冽不禁赞一声,“真好兆头!”
姚节咧嘴一笑,“那是!也不看是谁定亲!”
待姚节进将军府时,已是艳阳在天。
天气转晴,姚纪两家皆是心情大好。
原本姚节是请了二婶给江赢插戴,这是定亲的程序,男方要请一位全福妇人将男方聘礼中的一对钗给女方戴上。原是定了姚二婶的,姚二婶是全福人,家里父母公婆俱在,膝下儿女双全夫妻恩,是为全福人。姚节到了将军府同二叔商量,“二叔同二婶说一声,让子衿姐姐来。”
姚二叔心下有些不自在,姚节也没理,转头去托子衿姐姐为江妹妹插戴,何子衿道,“我不是全福人,不是定了姚婶子么。”她娘家父母都在,但公婆么,婆婆是知道殉葬了,公公也不晓得如何。起码婆婆过逝,这不能算全福人了。
姚节道,“无妨,姐姐与姐夫夫妻恩,儿女双全,这福气够了。”
何子衿看向姚二婶,姚二婶笑容有些僵硬,不过,这时候她也不能争这个,笑道,“既阿节这般说,还是你吧。”
姚三再三相求,何子衿只得允了。
何子衿与江赢相熟,见了江赢,先是道,“我的话没错吧。”
天气由阴转晴,江赢心里也松了口气,何子衿自姚二婶的手里接过一对雀头紫玉钗,为江赢簪在发间,祝福道“成双成对,白头偕老。”
江赢浅浅一笑,心下已定,“愿如姐姐所言。”
定亲宴极是热闹,江夫人亲自款待姚家女眷,姚二婶这种没诰命的,因着侄子定亲的关系,竟能与正一品诰命夫人同席,先时因姚节让何子衿替她给江赢插戴之事的郁闷一扫而散。想着这个侄子攀上将军府,只要不被这江氏侄媳妇克死,以后怕自家要多承这侄子照顾的。想到此节,姚二婶遂打叠起千百样精神来与江夫人应酬。何子衿余幸都算在了姚家人之中,主要是,姚家族人不少,却多在帝都。其实,纪家人口更少,纪家没有族人,江夫人请了纪大将军手下的几位将军夫人受邀做陪客。
大家欢欢喜喜吃了定亲饭,交换了定亲帖子。
姚节定亲后,何子衿一行要回北昌府了,姚节尤其给何子衿备了一份厚礼,何子衿笑道,“我那也是误打误撞。”
“姐姐你实在太谦了。”姚节道,“要别个道人和尚的,我不信,子衿姐姐你这个,我是真信。”硬是觉着,子衿姐姐这大仙之名儿,绝对的名符其实。
何子衿一笑,“你呀,真的是凑巧。”
姚节越发信的真,道,“姐姐,我成亲时你可一定要来啊。”
“肯定来的。”
姚节拉了子衿姐姐在一畔道,“姐姐,我还想托姐姐一件事。”
“什么事?”
“是我们成亲的吉日,还得劳姐姐帮我再卜一卜才好。”
何子衿道,“那成,等我回家我帮你们算一算。”
姚节再次谢过,俊哥儿瞧着姚节总拉着他姐说悄悄话,与自家大哥道,“要是阿念哥看到阿节哥这么拉着姐姐说话,阿念哥肯定得吃醋。”
阿冽笑,“别瞎说。”
姚节又有许多话同好友兼亲家说,阿冽道,“我怕是赶不及你成亲了,那啥,抓紧时间给我们阿灿生媳妇啊。”
姚节笑道,“这不用你催,我比你还急呢。”又问了阿冽具体回帝都的日子,道,“要是我这里不忙,我去送你。”
阿冽道,“看你吧,要是不好请假算了,你这会儿做了纪将军的女婿,各方面更要谨慎,别给人挑出不是来。”
二人说了会儿话,姚节又打趣了俊哥儿几句,何家一行告辞了。
连带着江仁、三姑娘,吃过姚节的定亲酒,也一道回的北昌府。经此姚节定亲一事,知道些许内情的,一下子都如姚节一般,将子衿姐姐认成了大仙儿。然后,待子衿姐姐江太太回北昌府一段时间发现,好多太太奶奶找她算命观风水啥的,把子衿姐姐郁闷的,子衿姐姐道,“我说实话,我是真不懂啊,都是随便说说的,并不灵验。”
“无妨无妨,您与我们随便说说,灵不灵的都无妨。”诸迷信人士道。
于是,子衿姐姐同授业恩师朝云师傅道,“哎,这出名儿也是一种烦恼啊!”
朝云师傅表示:要不是你那一脸小得意,我还当真要信你这鬼话!()
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