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今日,季兰绮去傅家串门。在傅四夫人房里用过饭,两人到街头游转。
季兰绮最关注的是衣料铺、裁缝铺有没有新的衣料、样式。傅四夫人最常去的是笔墨、玉石铺子,她很喜欢长房的两个孩子,常给他们添置文房四宝和玉石摆件儿。
此刻,傅四夫人率先走进一间笔墨铺子,脚步微顿,转身往外走,匆匆地道:“我刚刚落了东西在衣料铺,得去找找。你在这儿等我,我很快就回来。”
“嗳,我跟你一道回去……”
傅四夫人却道:“不用不用。你在这儿等我就行。”语毕,快步走远。
季兰绮一头雾水,走进铺子,明白过来。
关锦城在里面。
傅四夫人分明是有意让他们说说话。
关锦城正在挑选文房四宝,听得有人进到门里就停下了脚步,不由转头望去。见到她,愉悦的笑意自心底蔓延到唇畔、眼底,“这么巧。”
“是啊,很巧。”季兰绮笑了笑,多少有些不自在。
“这两日置办了一所宅院,离简宅不远。”关锦城和声道,“书房里空落落的,便来挑选些东西。”
“置办了一所宅院?”季兰绮讶然。他这意思是要在岛中部常住了?
他笑微微地凝视着她,“嗯。这样离得近一些。”
季兰绮不知道说什么好,低头看着柜台上的纸笔,笑了笑。
掌柜的殷勤地招呼季兰绮,“小姐要看看什么?”
“笔洗、狼毫。”傅四夫人的侄子、侄女用得到。
掌柜的将几个笔洗和三支狼毫拿给她鉴赏。
关锦城选好了两套文房四宝,趁着掌柜的妥当装入匣子的工夫,与季兰绮说话:“前几日,你和令姐每日出门,是不是在选地皮或宅子?”
“是啊。”季兰绮点头,“姐夫和姐姐不定何时就要开铺子或是另建个宅院,牙行里没有合心意的地方,只好亲自转转。”
关锦城问道:“是想离家远一些还是近一些?”
“远近都无妨,最要紧是合心意。”季兰绮笑盈盈地看了看他,“景致要好,住着舒心最要紧。要是开铺子,周围的环境要其乐融融才好。”阿妩在这方面,是特别挑剔的。无奈之下,睡在山里喝风都行,但自己的住处,决不能有丝毫的不满意。就是那么个拧巴的人。
“是该如此。”关锦城一笑,随即跟掌柜的借了笔墨纸,走笔疾书,等墨迹干了,递到季兰绮手边的柜台上,“我恰好知道两个地方还不错,都是地皮,在岛中部,一个路程较远,一个是闹中取静。若日后实在找不到合心意的,你不妨让令姐过目,命人去看看。”
话说得很委婉。季兰绮笑着点头,“多谢。”
关锦城走之前,问起自己关心的一件事:“仙人球和仙人掌,需要每日浇水么?我问过年长的人,他们说不用,可还是有些不大放心。”
季兰绮笑意更浓,“不用。看着花盆里的土要发干的时候,浇些水就行。”
“我记下了。”关锦城笑了笑,拱手道辞。
过了一阵子,傅四夫人神色如常地进到店铺,认真地挑选了一个笔洗、两支狼毫、两把小铜剪。走到阳光和煦、行人如织的街上,才笑嘻嘻地悄声问季兰绮:“你不会没理关公子吧?”
“怎么会。”季兰绮斜睇她一眼,“就算你不避开,我跟他也是说几句闲话而已。”又将关锦城写着两个地址的纸张拿给傅四夫人看,解释了由来。
傅四夫人有些佩服关锦城了。兰绮这个人,不管谁与她接触一段时间,稍稍留心就会发现:对钟离妩好一些,远比对她好一些还能博得她的好感。
钟离妩呢,对这些细节有些粗枝大叶的,但平时就像是护食的猫一样护着兰绮——只要出门,她的小厮就会随行,随时留意着周围有无异常。一次两次可以不当回事,但长期如此,足见姐妹情分。
说白了,钟离妩就是闯得起祸,又能担保身边的人不会被连累。
这一点,如今亦是傅四夫人与姐妹两个愈发自心底的亲近的原因。
晚间,钟离妩给季兰绮做了盖碗肉、虾油豆腐和燕窝羹,随着厨房准备的膳食一并送去。
她给简让做的是龙井虾仁和粉蒸肉,另有一碗素面。
饭后,凌霄来禀,傅清晖过来了,在外院等着。
简让颔首,更衣以后叮嘱钟离妩:“我和傅清晖先去揽月坊,戌时前后离开,去四海饭馆。你和傅四夫人何时前去都可以,但一定要在戌时左右离开。”
如果出了意外,她还留在揽月坊的话,很可能会生出不必要的枝节。
钟离妩明白,“放心,我不会给你添乱。”
“你听话的时候,最招人喜欢。”简让捧住她的脸,用力地亲了她一口。
钟离妩白了他一眼。
简让笑起来,又亲了她一口,“傅四夫人会过来找你,你等等就行。”
“好。”钟离妩应下之后,开始犯嘀咕,“总拉着傅四夫人一道前去,不是明晃晃的利用她是傅家人的身份么?其实不用这样,横竖傅四爷已经敲打过揽月坊,谁也不会再对我下手。”
简让刮了刮她的鼻梁,“傅四夫人巴不得常去,这几日见到我就问你何时再去揽月坊,嚷嚷着上次都还没跟人赌,就被乱七八糟的事扰了兴致。你要是过意不去,只管与她直说。”
“嗯,我是得跟她说说。这些话不挑明,心里总归是不踏实。”
“谁是你的朋友,谁有福气。”
钟离妩笑容璀璨,“不对朋友好对谁好?你还不是一样。”说着推他,“你快去外院,别让傅四爷等着。我也得抓紧换男装。”
“好。”
简让和傅清晖出门没多久,傅四夫人就到了。
这次,钟离妩让小虎随行。
傅四夫人今日也循例是男子装束,是策马前来。
钟离妩见了不由绽放出笑容,唤外院的小厮备马。等待期间,她把之前的顾虑告诉了傅四夫人。
傅四夫人哈哈地笑起来,“没想到,你也有胡思乱想的时候。一同前去,你不嫌我是累赘我就烧高香了,你的身手我又不是没见过。况且这也是大伯和大嫂的意思——他们要是不同意,我怎么走得出来?”继而压低声音,“大伯让我和四叔瞧瞧那里是不是藏污纳垢到了令人发指的地步,要是实在肮脏,便不能再睁一只眼闭一只眼了。”
“那就好。”钟离妩笑道,“只是我偶尔也会良心发现,怕你心里不舒坦。”
“又挖苦你自己,这是坏习惯。”傅四夫人笑着握了握钟离妩的手,“那我们今日就说定了,你日后去揽月坊之前,派人去告诉我一声。”
“好。”
“说起来,你白日里都在家忙什么呢?还是没去找我玩儿。”
钟离妩半真半假地道:“这几日九姨娘不是在这儿么?我总要设法打听点儿消息吧?”闷在家里的时候,她忙着梳理方方面面的消息,每日苦思冥想,怎么给揽月坊挖个坑。
傅四夫人释然,“也对。我就是这样,什么事转头就忘了。”
小厮牵来骏马,两女子各自上马,带着随从去往揽月坊。
这一晚,季兰绮心里莫名有些发慌,预感要出什么事。
为此,她去找钟离妩,但是晚了一步,钟离妩和傅四夫人已经出门。
“傅四夫人都能去,我怎么就不能去?”季兰绮忍不住嘀咕。
水苏笑着劝慰道:“您是待字闺中的人,去那种地方可不行。”
“就算我嫁了人,她也不肯带我去的。”季兰绮很郁闷,去了外院。
麒麟迎上来,赔着笑:“二小姐,天色已晚,您可不能出门。”
话还没说出口,就被堵住了。季兰绮无奈,“我今晚心里发慌,想去找姐姐。你跟我一道去,行不行?”
“不行。”麒麟老老实实地道,“大小姐说过了,晚间若是她和公子不在家,您不能出门。”
“……好吧。”季兰绮想了想,也就面对现实。自己那点功夫,真有什么事的话,去了也是给阿妩和姐夫添乱,还是省省吧。
贺兰城亲自将钟离妩和傅四夫人迎到三楼。
傅四夫人还不知道这里的规矩,可钟离妩却是心知肚明,将贺兰城唤到一旁,悄声道:“我等会儿叫随从回家,备好银钱送过来。”
“那怎么行,不用。”贺兰城微笑,“每年报一次总账,平时账面上的支出、进项,只需走走章程。况且我手里不大干净的银钱多得很,足够你和四夫人的开销。你们便是再富裕,也犯不着花这种冤枉钱。”
钟离妩笑着握住贺兰城的手,捏了捏她的手指,“那就多谢啦。”
“该当的。”
傅四夫人见两个人咬耳朵,等到钟离妩落座之后,轻声问道:“说什么悄悄话呢?”
钟离妩见贺兰城遣了伙计离开,便将这里的规矩、贺兰城行的方便如实相告。
“啊,还有这种规矩呢?”傅四夫人先是惊讶,随即就对贺兰城欠了欠身,“多谢贺楼主。”
贺兰城忙笑道:“四夫人不要客气。本就荒谬的规矩,遇到投缘的人,我自然要破破例。”
傅四夫人端详着贺兰城,又看看钟离妩,“自己人,对不对?”
钟离妩笑了,“嗯。”又凝了贺兰城一眼,“若是我说错,你只当我是自作多情。”
贺兰城笑出声来,“简夫人可折煞我了。”
傅四夫人见这情形,心里就有数了,不由放松许多。“既来之则安之,”她笑道,“我还是想与一楼二楼的女子对弈几局。”
“这好说。”贺兰城道,“我唤几名女子上来,您随意挑选一个对弈。”
“好啊。”傅四夫人爽快点头。
贺兰城吩咐下去,过了一会儿,几名服色各异的女子婷婷袅袅上楼来。
傅四夫人选了一个容颜俏丽的,转到西北角的桌案前对弈,期间轻声细语地说着话。
钟离妩对贺兰城道:“要是可能,我想见见花雪。依你看,是将人请到你这里,还是我去皎月楼点名见她更妥当?”
贺兰城思忖之后,正色道:“还是在这里吧。免得皎月楼里的人又生出不必要的枝节。”
“嗯,听你的。”
贺兰城起身时笑道:“她已是皎月楼的头牌,恐怕很难打动。”
钟离妩就笑,“无妨。大不了我把她捧成揽月坊的花魁,或者是踩她几脚,让她再无过人之处。”
“可行。只是,踩踏容易,若是捧她——夫人可是女子。”
“女子都青眼有加的人,才是真的资质不俗。”
贺兰城满眼笑意,“的确。我去请她过来。”
到了皎月楼,贺兰城着实等了一阵子,花雪才面无表情地出现,眼睛却是特别的亮,闪着说不出是喜悦还是兴奋的光芒,“贺楼主叫我去你那里款待何人?”
“是女子。只是要你与她对弈,或是弹奏几曲。”
花雪眉梢微挑,“是简夫人,还是傅四夫人?”
“简夫人。”
花雪微微一笑,“那还好。”
贺兰城察觉到了花雪与平时有些不同,只是无法揣测原由。
钟离妩见到花雪的第一眼,感觉是惊讶。
花雪的样貌无可挑剔,但气质分明是为木头美人现身说法——看不到优雅、冷漠、高贵或是谦卑,只看到了麻木不仁的一张脸。
直到花雪抿出笑容,整个人才鲜活起来,双眼变得灵动,笑容变得甜美。
钟离妩莫名松了一口气——不管这是不是花雪的面具,都是可以接受的。如果一直是那个麻木不仁的面孔,她下一刻就会撵人,不管去什么地方,她都没自找气受的习惯。
“贱妾花雪,见过简夫人。”花雪施礼道。
钟离妩问道:“擅音律?”
花雪恭敬地道:“琴艺尚可。”
“棋艺佳?”
“棋艺也只是尚可。”
“坐。”钟离妩抬手指了指对面的座位。
“是。”花雪再次行礼,随即盈盈落座。
贺兰城亲自取来棋具,之后便转到傅四夫人那边观棋,与下棋的两个人言笑晏晏。
钟离妩最喜欢贺兰城这一点,从来都是这样,招人嫌的小事,贺兰城不屑去做。她想做的事,不是害死人,就是能将自己害得半死,不管怎么说,有那份胆色的人都不多。
与花雪对弈,钟离妩是一点儿情面也不留,在棋盘这方寸之地,把对手赶尽杀绝。
第一局,花雪能认为是自己过于大意;第二局,她能认为是钟离妩侥幸占得先机;连输三局还继续输下去的时候,她就必须得承认,对面坐着的人,是个中高手。她这个自称棋艺尚可的人,这晚分明是在关公门前耍大刀。修为差太多。
到了第六局,迅速落入败势之际,花雪幽幽叹息:“夫人到此刻,怕是赢得无趣了吧?”
“有点儿。”钟离妩一笑,“其实我找你不是为下棋,是想闲话几句。”
“那是贱妾的荣幸。”
“上次过来,九姨娘充当婢女,服侍在一旁。她跟我说,与你很熟悉。”
花雪眉心一跳,“是么?贱妾这般资质,高攀不起任何人。”
“嗯,说实话,我也不大相信。”钟离妩取出酒壶,喝了一口酒。
花雪视线扫过眼前人的纤纤素手,又扫过巴掌大小的扁长方酒壶,再瞥一眼安置在一角的自鸣钟,目光微闪,“夫人平日喜饮酒么?”
“高兴或不高兴的时候才喝酒。”
“听闻夫人来自南楚,妾身知晓一个四海饭馆,南楚菜做得很地道。夫人若是赏光,贱妾想请您到那里吃一餐饭,喝几杯酒,顺道请夫人指点指点棋艺。”
钟离妩看了看天色,又看了看自鸣钟。
将近戌时。
赢得再轻松,每一局棋也要消耗不短的时间——花雪棋品不大好,惯于垂死挣扎,很多时候要让人等她斟酌一阵子。
皎月楼的头牌,初次相见,便要请她喝酒。
这事儿反常。
反常即为妖。
但钟离妩乐得接受,只有接受,才能知晓对方的盘算。
“去可以,但条件是我请你。”钟离妩和声道,“否则免谈。”
花雪绽放出欢喜的笑容,“荣幸之至,多谢夫人。”
钟离妩站起身来,对贺兰城、傅四夫人说了去四海饭馆的事情,“傅四夫人也罢了,贺楼主想要同去么?”
傅四夫人闻言,立时挑眉瞪了钟离妩一眼。
贺兰城欣然笑道:“自然想一同前去。”
傅四夫人快步走到钟离妩跟前,继续瞪她,“为什么不让我一道去?”
“你该回家了。”钟离妩握住她的手,“天晚了。”
“……”傅四夫人又瞪了她一眼。
钟离妩挠了挠她的手心,哄孩子似的道:“听话。改天你去我家串门,我做饭给你吃。好不好?”
傅四夫人立刻没了脾气,惊喜地道:“真的?”
“真的。我怎么会骗你呢。”
“这还差不多。”傅四夫人笑起来,“这次就算了。还是吃你做的饭菜更划算。”
走出揽月坊,傅四夫人带着随从回家。
贺兰城吩咐伙计,给她与花雪备好马匹,与钟离妩、花雪策马去往四海饭馆。
半路,有三个人在岔道口出现。
是方鑫和两名随从。
花雪浅笑盈盈,“竟是方楼主。您不是受伤了么?”
“只是少了一只手,又不是变成了你家杨楼主那样的废物,出来逛逛,有何不可?”方鑫挂着冷森森的笑,答着花雪的话,视线却定格在钟离妩脸上。
钟离妩只回以冷漠一瞥。
花雪又问:“您要去何处?”
方鑫道:“去四海饭馆。自入夜到天明都待客的饭馆,只那一家。”
看起来,四海饭馆今夜定有大事。说不定,明日就不复存在。钟离妩转头凝了花雪一眼,先前对这女子的怀疑,在此刻,已经确定。
花雪竭尽全力将钟离妩冰冷的视线忽略掉,只对方鑫道:“这倒是巧了,我与简夫人、贺楼主也要前去。”
“好啊。人多,热闹。”
一行人不紧不慢地继续前行。
过了一段时间,四海饭馆清晰地出现在钟离妩眼界。
夜色已深,街上行人极少,亮着灯的民居屈指可数,由此,四海饭馆便显得尤为醒目。
从她这个方向望过去,只能看到饭馆的正东面。
南北向的房间里的灯光幽幽倾泻在窗外的空地。
南面是一道不大不小的河流,河流后方花树成林。北面是一个小树林。
西面的地形又是怎样的?
如果饭馆内部出事,简让会选择到哪一面看热闹呢?
钟离妩思忖着。
方鑫和两名随从忽然带住缰绳。方鑫指着前面道:“那不是简公子和傅四爷么?他们先一步到了那里,简夫人应该早就知晓吧?”
钟离妩展目望去,看到了两名男子颀长的身影。
两个人是从客栈前方——也就是南面绕到东面。
一个身着一袭玄色锦袍,一个身着一袭藏蓝色锦袍。
两个人背对着钟离妩,在说着什么。
看背影、衣着甚至发冠,其中一个都无疑是简让。可钟离妩就是觉得有什么不对劲。
她想,是哪里不对呢?
然而事实并没有给她思忖的时间。
变故来得太快——
一刻钟之前,傅清晖与简让结伴去往四海客栈。
趋近之际,凌霄策马而来,微声禀道:“火雷的引线在饭馆东侧,引燃到爆炸,需要一点儿时间。而且,只要有人靠近引线或酒窖,属下和兄弟们就能即刻得到消息,会及时告知公子。即便出意外,我们进不去也没事,已经收买了两名伙计,到时会有人跟您说一句‘是时候了’。”
简让颔首一笑,“知道了。”
凌霄拨转马头,很快消失在远处夜色之中。
傅清晖的眼里闪过几种情绪:意外、钦佩、沮丧、失落,“原本我以为,你没我的话,成事很难。现在一看,有我没我都行啊。”
简让哈哈地笑,“胡说。没你傅四爷,我怎么能在揽月坊安然无恙?”
“那你就更是胡说了。”傅清晖撇撇嘴,“就算没我,你也一定找得到比我分量更重的人。唉……也好,往后我也省心了,只等着看热闹就行。”
“别废话,你有那份心,就比什么都重要。”简让手里的鞭子挥向傅清晖的坐骑,“走着!”
马儿应声向前跑去。
傅清晖又气又笑,“你这个混账!”
二人到了四海饭馆,点的菜刚上齐,便有一名脸生的伙计进门来,径自走到简让跟前,低声道:“是时候了。”
简让与傅清晖闻言,即刻起身,异口同声:“若不想死,跟我们走。”
伙计立时变色,随即迅速做出决定,随两个人向外走去。
短短的一段路,却有十名伙计打扮的杀手阻拦。
两人取出匕首。
手起,寒光闪,人倒地不起。
有几个人死不瞑目,睁大的眼睛里,有着不可置信。
不相信简让的身手比传言中还要好,更不相信出了名好赌的傅清晖的身手绝佳——或者也可以说,是不相信傅家世代相传的功夫这般高绝。
简让与傅清晖疾步离开饭馆,转到西面。
西面是一片分外宽阔的芳草地,在夜色中仿佛连绵无垠。
按常理,他们不应该选择这儿驻足。但在这种时刻,只能选择在这儿驻足——树林里埋伏着揽月坊和简让的人,只是栖息的地点不同,简让的人没让对手发觉而已。
刚刚退至绝对安全的地带,耳畔传来轰然巨响。
一个饭馆,在顷刻间灰飞烟灭。
而在几息之后,简让屏住了呼吸,险些连心跳都停滞——
不远处,有几名揽月坊伙计打扮的人,正挟持着一个女扮男装的人向苍茫夜色中远走。
是女扮男装,绝对错不了。
那人一袭玄色,身高、身形都与阿妩酷似。
可是……那一定不是阿妩。
但是……
是他不愿意相信事实,所以才不愿确定那就是阿妩么?
他陷入茫然、慌乱。
从未有过的恐惧袭上心头。
周身的血液都凝固。
这一刻,他是那样害怕,害怕所看到的那一幕是事实,更怕联想到的一切最可怕的事情会发生。
再可怕的事情发生之前,片刻的光景还是能够为他所用。
他得稳住。
他得先确定那个人就是阿妩,随后才能为她选择生或死。
简让咬了咬牙。
就在这时候,杨志通坐着凉轿自简让后方缓缓而来。
四名随从,两个人抬轿,两个人随行。
简让与傅清晖回眸望去,前者瞳孔骤然一缩,后者亦是勉强压抑着怒火。
傅清晖与钟离妩并不熟悉,由此已经认定那个被人挟持离去的女扮男装的人就是她。
他憎恶这样卑劣的手段。
杨志通刚负重伤,面色奇差,但是神色出奇地愉悦,“简公子,你的发妻已被带去揽月坊,虽然不好调|教,但我相信,过几日之后,就能由四海调|教得服服帖帖——他可是得了我的真传。”
话说到这儿,一名做随从打扮的矮胖男子露出快意而狰狞的笑。
他就是李四海。
杨志通继续道:“过些日子,钟离妩定会成为皎月楼的头牌,我虽然败的惨烈在先,到最终,还算是功成身退。不知道这与你简统领比起来,谁上谁下?”
简让没说话,只是抬手打了个手势。
“你带了人来么?”杨志通强撑起身形,有意四下观望,“怎么我不知道?算了,别做戏了,还是说说条件的好,你从速赶去揽月坊,还能换回你夫人,你若是不愿前去,那么……你的夫人只能沦为娼|妓,哈哈……”
他的笑声忽然戛然而止。
他随着软轿重重落地。
他的四名随从忽然颓然倒地,只有一个能发出痛苦的呻|吟。
几息之后,杨志通的肩头多了一柄飞刀。
——暗中埋伏于北面的简让的手下,很爽快又极有分寸的出手了。
简让走到那个痛苦挣扎呻|吟的随从跟前,“他说的是真是假?”语毕,脚尖碰了碰刺入他腿部的箭支,
那随从险些嚎叫起来,“他说的……”怯懦地瞥了杨志通一眼之后,勉强应声,“是真的!公子快去换您夫人才是上策!”
“嗯。”简让俯身,将箭支折断,动作粗暴,语气森寒,“如果他说的是实情,那么我再心急也没用。自然,你也不用心急,我生不如死之前,一定让你生不如死在先。”
他折断箭支的动作丝毫没有控制,致使箭头随着箭身摇晃,带来的痛楚,撕心裂肺。
那名随从高声嚎叫起来,“我说!我说!假的,那个女人是假的!公子,您饶命……”都不需要别的折磨,只要简让来回摇晃箭支,他就能活生生疼死。横竖是好不了,那就不如死得痛快点儿。
简让磨了磨牙。
傅清晖赶过来,“别动他,把人交给我,我让……”
简让挥手削在那人颈部,那人立时昏迷过去,深吸一口气才道:“行。”
傅清晖这才来得及说下半句:“我让大哥听听揽月坊做的这桩好事。”
凌霄疾步走上前来,这时候,他已携带了弓箭,“公子,风月楼主、燕回楼主、延月楼主都带着几个手下在附近,您看——”
“杀!”
“是!”凌霄取出弓箭,向夜空连发两支鸣镝箭,随即问道,“尸体如何处置?”
简让没说法,只抬手点了点火海。
凌霄瞥一眼傅清晖,又问一句:“假如凑巧有居民路过,又凑巧看到您把人扔到火海……”
傅清晖一拧眉,“那是胡说八道!是诬告!况且谁能断定那就是简公子的人?你只管照吩咐行事,出了事我担着!”
“是!”
四海饭馆被火海吞噬的时候,钟离妩全身的血液都凝滞了,整个世界失去声音,寂静得可怕。
她痛苦地闭上眼睛,手徒劳地抬起,遮挡住视线。
手放下、眼睁开的时候,她留意到了方鑫和两名随从恶毒的笑。
怒火燃烧,几乎让她窒息。
贺兰城莫名觉得情形不对。这种感觉,自今晚见到花雪的时候就有了,可恨的是,她说不出所以然。
“简夫人……”她无力地开口,甚至不能确定自己到底有没有发出声音。而就在同时,她看到钟离妩的身形忽然腾空跃起,在空中急速一个旋转,安安稳稳落到马背上。
马儿甚至没有因这变化有丝毫的反应。
方鑫和两名随从却已颓然落到马背下,一死两伤。
死的是一名随从,咽喉处插着匕首,受伤的一名随从与方鑫俱是肩头中了匕首。
“小虎。”钟离妩唤道。
小虎已然跳下马,“明白!”
花雪出声道:“简夫人,是这么回事……”
钟离妩冷然看向她的同时,手臂轻轻一挥。
花雪立时栽下马。
贺兰城等了几息的功夫才知道,花雪白皙如玉的颈部多了一柄柳叶飞刀,只是没刺到动脉,不至死。
她为之愕然,不明白一个女孩子随身怎么会带这么多的暗器。
“到底怎么回事?”小虎问方鑫。
方鑫很痛苦,却仍是笑容狰狞,“怎么回事?简让死了,被炸死了,跟余老板一个死法,你没看到么?你瞎了么?”
小虎握住匕首柄部,狠力一转。
方鑫立时惨叫一声。
“问那个。”钟离妩不打算打理方鑫,用下巴点了点方鑫的一名随从,“他要是不说,就把他当野味儿烤熟。打发掉他,再问问我们的皎月楼头牌。她要是也嘴硬,你就给我把她剥皮、抽筋、做人彘!”
瞬息之间杀人的人,说出这样的话,最具说服力。
“啊!”因为恐惧,花雪惨叫起来,继而急切地道,“不关我的事,我只是他们的一颗棋子。他们答应我了,只要我做好这件事,就让我自己赎身,回归自由身。夫人,不怪我,真的不能怪我,我只是想早些离开这里,回家去看看亲人,真的,夫人……”她说不下去了,哀哀痛哭起来。
钟离妩语气暴躁:“不准哭!”
花雪立时噤声,只是身形一颤一颤的。
“我夫君在何处?”
“不、不知道……”花雪倒是想哄她高兴,却也真是不敢说假话,“照计划来说,那两个人应该是揽月坊找人伪装的,可是……方才我虽然眼力不济,也看了个大概,不知他们到底是不是简公子和傅四爷。”
小虎在这同时,也讯问了那名随从,得到的结果大同小异。
钟离妩眼中闪烁着异常的光芒,神色冰冷得宛若霜雪。
她用力拍马,急速赶去四海客栈。
明知最坏的结果如果已经发生的话,她赶到也无用处。
但她就是不能相信。
只想验证那个可喜的答案。
不会是他。他绝不会让小人的暗算得逞。
但是……如果真是他……
她念及这一点,便下意识地想再次遮挡住视线,再不想面对如今的这一切。
时间不给予体谅,痛苦、煎熬的时候尤甚。
说好了,要到闲暇之时一同去寻宝。
说好了,要有一双儿女,共享这尘世最凡俗最美丽的惊喜。
万一出了万一……
她还能不能活下去?
到此刻方知,他对她是那么重要,绝非生命中的一部分,绝非心房一角的分量。
怎么才明白?
怎么这才明白?!
以往有时候总是不知足,总觉着与他差了点儿什么。
觉得应该更轰轰烈烈一些。
觉得只是因为他的俊美、他偶尔的体贴就喜欢上他,还不够,不够说服自己。
如今,可以说服自己了。
她却无比后悔自己当初的不知足。
不应该。
不是不应该,简直该死——算得上轰轰烈烈的感情,哪一桩不需要历尽千般辛苦万般磨折?
她恨,恨不得杀了自己,怀疑今夜的事,是自己得到的不知足的报应。
并不算长的路程,于她而言,却似跨越了万水千山。
凌霄出现在她眼前,指着西面。说了什么,她没听清。
她只是急切地跳下马,疾步去往熊熊火海的西面。
走至半路,他快步而来,唇畔含着悲喜难辨的浅笑。
她走到他面前,凝眸片刻,定颜一笑,伸出手,紧紧的握住了他的手。
唇畔绽出浅笑的同时,有泪水猝不及防地掉落。
第一次,她因莫大的喜悦而落泪。
这一刻,她其实很想让他好好地抱抱自己。
那样熟悉的温暖,在这样的时刻,她尤为想念。贪恋。
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今日,季兰绮去傅家串门。在傅四夫人房里用过饭,两人到街头游转。
季兰绮最关注的是衣料铺、裁缝铺有没有新的衣料、样式。傅四夫人最常去的是笔墨、玉石铺子,她很喜欢长房的两个孩子,常给他们添置文房四宝和玉石摆件儿。
此刻,傅四夫人率先走进一间笔墨铺子,脚步微顿,转身往外走,匆匆地道:“我刚刚落了东西在衣料铺,得去找找。你在这儿等我,我很快就回来。”
“嗳,我跟你一道回去……”
傅四夫人却道:“不用不用。你在这儿等我就行。”语毕,快步走远。
季兰绮一头雾水,走进铺子,明白过来。
关锦城在里面。
傅四夫人分明是有意让他们说说话。
关锦城正在挑选文房四宝,听得有人进到门里就停下了脚步,不由转头望去。见到她,愉悦的笑意自心底蔓延到唇畔、眼底,“这么巧。”
“是啊,很巧。”季兰绮笑了笑,多少有些不自在。
“这两日置办了一所宅院,离简宅不远。”关锦城和声道,“书房里空落落的,便来挑选些东西。”
“置办了一所宅院?”季兰绮讶然。他这意思是要在岛中部常住了?
他笑微微地凝视着她,“嗯。这样离得近一些。”
季兰绮不知道说什么好,低头看着柜台上的纸笔,笑了笑。
掌柜的殷勤地招呼季兰绮,“小姐要看看什么?”
“笔洗、狼毫。”傅四夫人的侄子、侄女用得到。
掌柜的将几个笔洗和三支狼毫拿给她鉴赏。
关锦城选好了两套文房四宝,趁着掌柜的妥当装入匣子的工夫,与季兰绮说话:“前几日,你和令姐每日出门,是不是在选地皮或宅子?”
“是啊。”季兰绮点头,“姐夫和姐姐不定何时就要开铺子或是另建个宅院,牙行里没有合心意的地方,只好亲自转转。”
关锦城问道:“是想离家远一些还是近一些?”
“远近都无妨,最要紧是合心意。”季兰绮笑盈盈地看了看他,“景致要好,住着舒心最要紧。要是开铺子,周围的环境要其乐融融才好。”阿妩在这方面,是特别挑剔的。无奈之下,睡在山里喝风都行,但自己的住处,决不能有丝毫的不满意。就是那么个拧巴的人。
“是该如此。”关锦城一笑,随即跟掌柜的借了笔墨纸,走笔疾书,等墨迹干了,递到季兰绮手边的柜台上,“我恰好知道两个地方还不错,都是地皮,在岛中部,一个路程较远,一个是闹中取静。若日后实在找不到合心意的,你不妨让令姐过目,命人去看看。”
话说得很委婉。季兰绮笑着点头,“多谢。”
关锦城走之前,问起自己关心的一件事:“仙人球和仙人掌,需要每日浇水么?我问过年长的人,他们说不用,可还是有些不大放心。”
季兰绮笑意更浓,“不用。看着花盆里的土要发干的时候,浇些水就行。”
“我记下了。”关锦城笑了笑,拱手道辞。
过了一阵子,傅四夫人神色如常地进到店铺,认真地挑选了一个笔洗、两支狼毫、两把小铜剪。走到阳光和煦、行人如织的街上,才笑嘻嘻地悄声问季兰绮:“你不会没理关公子吧?”
“怎么会。”季兰绮斜睇她一眼,“就算你不避开,我跟他也是说几句闲话而已。”又将关锦城写着两个地址的纸张拿给傅四夫人看,解释了由来。
傅四夫人有些佩服关锦城了。兰绮这个人,不管谁与她接触一段时间,稍稍留心就会发现:对钟离妩好一些,远比对她好一些还能博得她的好感。
钟离妩呢,对这些细节有些粗枝大叶的,但平时就像是护食的猫一样护着兰绮——只要出门,她的小厮就会随行,随时留意着周围有无异常。一次两次可以不当回事,但长期如此,足见姐妹情分。
说白了,钟离妩就是闯得起祸,又能担保身边的人不会被连累。
这一点,如今亦是傅四夫人与姐妹两个愈发自心底的亲近的原因。
晚间,钟离妩给季兰绮做了盖碗肉、虾油豆腐和燕窝羹,随着厨房准备的膳食一并送去。
她给简让做的是龙井虾仁和粉蒸肉,另有一碗素面。
饭后,凌霄来禀,傅清晖过来了,在外院等着。
简让颔首,更衣以后叮嘱钟离妩:“我和傅清晖先去揽月坊,戌时前后离开,去四海饭馆。你和傅四夫人何时前去都可以,但一定要在戌时左右离开。”
如果出了意外,她还留在揽月坊的话,很可能会生出不必要的枝节。
钟离妩明白,“放心,我不会给你添乱。”
“你听话的时候,最招人喜欢。”简让捧住她的脸,用力地亲了她一口。
钟离妩白了他一眼。
简让笑起来,又亲了她一口,“傅四夫人会过来找你,你等等就行。”
“好。”钟离妩应下之后,开始犯嘀咕,“总拉着傅四夫人一道前去,不是明晃晃的利用她是傅家人的身份么?其实不用这样,横竖傅四爷已经敲打过揽月坊,谁也不会再对我下手。”
简让刮了刮她的鼻梁,“傅四夫人巴不得常去,这几日见到我就问你何时再去揽月坊,嚷嚷着上次都还没跟人赌,就被乱七八糟的事扰了兴致。你要是过意不去,只管与她直说。”
“嗯,我是得跟她说说。这些话不挑明,心里总归是不踏实。”
“谁是你的朋友,谁有福气。”
钟离妩笑容璀璨,“不对朋友好对谁好?你还不是一样。”说着推他,“你快去外院,别让傅四爷等着。我也得抓紧换男装。”
“好。”
简让和傅清晖出门没多久,傅四夫人就到了。
这次,钟离妩让小虎随行。
傅四夫人今日也循例是男子装束,是策马前来。
钟离妩见了不由绽放出笑容,唤外院的小厮备马。等待期间,她把之前的顾虑告诉了傅四夫人。
傅四夫人哈哈地笑起来,“没想到,你也有胡思乱想的时候。一同前去,你不嫌我是累赘我就烧高香了,你的身手我又不是没见过。况且这也是大伯和大嫂的意思——他们要是不同意,我怎么走得出来?”继而压低声音,“大伯让我和四叔瞧瞧那里是不是藏污纳垢到了令人发指的地步,要是实在肮脏,便不能再睁一只眼闭一只眼了。”
“那就好。”钟离妩笑道,“只是我偶尔也会良心发现,怕你心里不舒坦。”
“又挖苦你自己,这是坏习惯。”傅四夫人笑着握了握钟离妩的手,“那我们今日就说定了,你日后去揽月坊之前,派人去告诉我一声。”
“好。”
“说起来,你白日里都在家忙什么呢?还是没去找我玩儿。”
钟离妩半真半假地道:“这几日九姨娘不是在这儿么?我总要设法打听点儿消息吧?”闷在家里的时候,她忙着梳理方方面面的消息,每日苦思冥想,怎么给揽月坊挖个坑。
傅四夫人释然,“也对。我就是这样,什么事转头就忘了。”
小厮牵来骏马,两女子各自上马,带着随从去往揽月坊。
这一晚,季兰绮心里莫名有些发慌,预感要出什么事。
为此,她去找钟离妩,但是晚了一步,钟离妩和傅四夫人已经出门。
“傅四夫人都能去,我怎么就不能去?”季兰绮忍不住嘀咕。
水苏笑着劝慰道:“您是待字闺中的人,去那种地方可不行。”
“就算我嫁了人,她也不肯带我去的。”季兰绮很郁闷,去了外院。
麒麟迎上来,赔着笑:“二小姐,天色已晚,您可不能出门。”
话还没说出口,就被堵住了。季兰绮无奈,“我今晚心里发慌,想去找姐姐。你跟我一道去,行不行?”
“不行。”麒麟老老实实地道,“大小姐说过了,晚间若是她和公子不在家,您不能出门。”
“……好吧。”季兰绮想了想,也就面对现实。自己那点功夫,真有什么事的话,去了也是给阿妩和姐夫添乱,还是省省吧。
贺兰城亲自将钟离妩和傅四夫人迎到三楼。
傅四夫人还不知道这里的规矩,可钟离妩却是心知肚明,将贺兰城唤到一旁,悄声道:“我等会儿叫随从回家,备好银钱送过来。”
“那怎么行,不用。”贺兰城微笑,“每年报一次总账,平时账面上的支出、进项,只需走走章程。况且我手里不大干净的银钱多得很,足够你和四夫人的开销。你们便是再富裕,也犯不着花这种冤枉钱。”
钟离妩笑着握住贺兰城的手,捏了捏她的手指,“那就多谢啦。”
“该当的。”
傅四夫人见两个人咬耳朵,等到钟离妩落座之后,轻声问道:“说什么悄悄话呢?”
钟离妩见贺兰城遣了伙计离开,便将这里的规矩、贺兰城行的方便如实相告。
“啊,还有这种规矩呢?”傅四夫人先是惊讶,随即就对贺兰城欠了欠身,“多谢贺楼主。”
贺兰城忙笑道:“四夫人不要客气。本就荒谬的规矩,遇到投缘的人,我自然要破破例。”
傅四夫人端详着贺兰城,又看看钟离妩,“自己人,对不对?”
钟离妩笑了,“嗯。”又凝了贺兰城一眼,“若是我说错,你只当我是自作多情。”
贺兰城笑出声来,“简夫人可折煞我了。”
傅四夫人见这情形,心里就有数了,不由放松许多。“既来之则安之,”她笑道,“我还是想与一楼二楼的女子对弈几局。”
“这好说。”贺兰城道,“我唤几名女子上来,您随意挑选一个对弈。”
“好啊。”傅四夫人爽快点头。
贺兰城吩咐下去,过了一会儿,几名服色各异的女子婷婷袅袅上楼来。
傅四夫人选了一个容颜俏丽的,转到西北角的桌案前对弈,期间轻声细语地说着话。
钟离妩对贺兰城道:“要是可能,我想见见花雪。依你看,是将人请到你这里,还是我去皎月楼点名见她更妥当?”
贺兰城思忖之后,正色道:“还是在这里吧。免得皎月楼里的人又生出不必要的枝节。”
“嗯,听你的。”
贺兰城起身时笑道:“她已是皎月楼的头牌,恐怕很难打动。”
钟离妩就笑,“无妨。大不了我把她捧成揽月坊的花魁,或者是踩她几脚,让她再无过人之处。”
“可行。只是,踩踏容易,若是捧她——夫人可是女子。”
“女子都青眼有加的人,才是真的资质不俗。”
贺兰城满眼笑意,“的确。我去请她过来。”
到了皎月楼,贺兰城着实等了一阵子,花雪才面无表情地出现,眼睛却是特别的亮,闪着说不出是喜悦还是兴奋的光芒,“贺楼主叫我去你那里款待何人?”
“是女子。只是要你与她对弈,或是弹奏几曲。”
花雪眉梢微挑,“是简夫人,还是傅四夫人?”
“简夫人。”
花雪微微一笑,“那还好。”
贺兰城察觉到了花雪与平时有些不同,只是无法揣测原由。
钟离妩见到花雪的第一眼,感觉是惊讶。
花雪的样貌无可挑剔,但气质分明是为木头美人现身说法——看不到优雅、冷漠、高贵或是谦卑,只看到了麻木不仁的一张脸。
直到花雪抿出笑容,整个人才鲜活起来,双眼变得灵动,笑容变得甜美。
钟离妩莫名松了一口气——不管这是不是花雪的面具,都是可以接受的。如果一直是那个麻木不仁的面孔,她下一刻就会撵人,不管去什么地方,她都没自找气受的习惯。
“贱妾花雪,见过简夫人。”花雪施礼道。
钟离妩问道:“擅音律?”
花雪恭敬地道:“琴艺尚可。”
“棋艺佳?”
“棋艺也只是尚可。”
“坐。”钟离妩抬手指了指对面的座位。
“是。”花雪再次行礼,随即盈盈落座。
贺兰城亲自取来棋具,之后便转到傅四夫人那边观棋,与下棋的两个人言笑晏晏。
钟离妩最喜欢贺兰城这一点,从来都是这样,招人嫌的小事,贺兰城不屑去做。她想做的事,不是害死人,就是能将自己害得半死,不管怎么说,有那份胆色的人都不多。
与花雪对弈,钟离妩是一点儿情面也不留,在棋盘这方寸之地,把对手赶尽杀绝。
第一局,花雪能认为是自己过于大意;第二局,她能认为是钟离妩侥幸占得先机;连输三局还继续输下去的时候,她就必须得承认,对面坐着的人,是个中高手。她这个自称棋艺尚可的人,这晚分明是在关公门前耍大刀。修为差太多。
到了第六局,迅速落入败势之际,花雪幽幽叹息:“夫人到此刻,怕是赢得无趣了吧?”
“有点儿。”钟离妩一笑,“其实我找你不是为下棋,是想闲话几句。”
“那是贱妾的荣幸。”
“上次过来,九姨娘充当婢女,服侍在一旁。她跟我说,与你很熟悉。”
花雪眉心一跳,“是么?贱妾这般资质,高攀不起任何人。”
“嗯,说实话,我也不大相信。”钟离妩取出酒壶,喝了一口酒。
花雪视线扫过眼前人的纤纤素手,又扫过巴掌大小的扁长方酒壶,再瞥一眼安置在一角的自鸣钟,目光微闪,“夫人平日喜饮酒么?”
“高兴或不高兴的时候才喝酒。”
“听闻夫人来自南楚,妾身知晓一个四海饭馆,南楚菜做得很地道。夫人若是赏光,贱妾想请您到那里吃一餐饭,喝几杯酒,顺道请夫人指点指点棋艺。”
钟离妩看了看天色,又看了看自鸣钟。
将近戌时。
赢得再轻松,每一局棋也要消耗不短的时间——花雪棋品不大好,惯于垂死挣扎,很多时候要让人等她斟酌一阵子。
皎月楼的头牌,初次相见,便要请她喝酒。
这事儿反常。
反常即为妖。
但钟离妩乐得接受,只有接受,才能知晓对方的盘算。
“去可以,但条件是我请你。”钟离妩和声道,“否则免谈。”
花雪绽放出欢喜的笑容,“荣幸之至,多谢夫人。”
钟离妩站起身来,对贺兰城、傅四夫人说了去四海饭馆的事情,“傅四夫人也罢了,贺楼主想要同去么?”
傅四夫人闻言,立时挑眉瞪了钟离妩一眼。
贺兰城欣然笑道:“自然想一同前去。”
傅四夫人快步走到钟离妩跟前,继续瞪她,“为什么不让我一道去?”
“你该回家了。”钟离妩握住她的手,“天晚了。”
“……”傅四夫人又瞪了她一眼。
钟离妩挠了挠她的手心,哄孩子似的道:“听话。改天你去我家串门,我做饭给你吃。好不好?”
傅四夫人立刻没了脾气,惊喜地道:“真的?”
“真的。我怎么会骗你呢。”
“这还差不多。”傅四夫人笑起来,“这次就算了。还是吃你做的饭菜更划算。”
走出揽月坊,傅四夫人带着随从回家。
贺兰城吩咐伙计,给她与花雪备好马匹,与钟离妩、花雪策马去往四海饭馆。
半路,有三个人在岔道口出现。
是方鑫和两名随从。
花雪浅笑盈盈,“竟是方楼主。您不是受伤了么?”
“只是少了一只手,又不是变成了你家杨楼主那样的废物,出来逛逛,有何不可?”方鑫挂着冷森森的笑,答着花雪的话,视线却定格在钟离妩脸上。
钟离妩只回以冷漠一瞥。
花雪又问:“您要去何处?”
方鑫道:“去四海饭馆。自入夜到天明都待客的饭馆,只那一家。”
看起来,四海饭馆今夜定有大事。说不定,明日就不复存在。钟离妩转头凝了花雪一眼,先前对这女子的怀疑,在此刻,已经确定。
花雪竭尽全力将钟离妩冰冷的视线忽略掉,只对方鑫道:“这倒是巧了,我与简夫人、贺楼主也要前去。”
“好啊。人多,热闹。”
一行人不紧不慢地继续前行。
过了一段时间,四海饭馆清晰地出现在钟离妩眼界。
夜色已深,街上行人极少,亮着灯的民居屈指可数,由此,四海饭馆便显得尤为醒目。
从她这个方向望过去,只能看到饭馆的正东面。
南北向的房间里的灯光幽幽倾泻在窗外的空地。
南面是一道不大不小的河流,河流后方花树成林。北面是一个小树林。
西面的地形又是怎样的?
如果饭馆内部出事,简让会选择到哪一面看热闹呢?
钟离妩思忖着。
方鑫和两名随从忽然带住缰绳。方鑫指着前面道:“那不是简公子和傅四爷么?他们先一步到了那里,简夫人应该早就知晓吧?”
钟离妩展目望去,看到了两名男子颀长的身影。
两个人是从客栈前方——也就是南面绕到东面。
一个身着一袭玄色锦袍,一个身着一袭藏蓝色锦袍。
两个人背对着钟离妩,在说着什么。
看背影、衣着甚至发冠,其中一个都无疑是简让。可钟离妩就是觉得有什么不对劲。
她想,是哪里不对呢?
然而事实并没有给她思忖的时间。
变故来得太快——
一刻钟之前,傅清晖与简让结伴去往四海客栈。
趋近之际,凌霄策马而来,微声禀道:“火雷的引线在饭馆东侧,引燃到爆炸,需要一点儿时间。而且,只要有人靠近引线或酒窖,属下和兄弟们就能即刻得到消息,会及时告知公子。即便出意外,我们进不去也没事,已经收买了两名伙计,到时会有人跟您说一句‘是时候了’。”
简让颔首一笑,“知道了。”
凌霄拨转马头,很快消失在远处夜色之中。
傅清晖的眼里闪过几种情绪:意外、钦佩、沮丧、失落,“原本我以为,你没我的话,成事很难。现在一看,有我没我都行啊。”
简让哈哈地笑,“胡说。没你傅四爷,我怎么能在揽月坊安然无恙?”
“那你就更是胡说了。”傅清晖撇撇嘴,“就算没我,你也一定找得到比我分量更重的人。唉……也好,往后我也省心了,只等着看热闹就行。”
“别废话,你有那份心,就比什么都重要。”简让手里的鞭子挥向傅清晖的坐骑,“走着!”
马儿应声向前跑去。
傅清晖又气又笑,“你这个混账!”
二人到了四海饭馆,点的菜刚上齐,便有一名脸生的伙计进门来,径自走到简让跟前,低声道:“是时候了。”
简让与傅清晖闻言,即刻起身,异口同声:“若不想死,跟我们走。”
伙计立时变色,随即迅速做出决定,随两个人向外走去。
短短的一段路,却有十名伙计打扮的杀手阻拦。
两人取出匕首。
手起,寒光闪,人倒地不起。
有几个人死不瞑目,睁大的眼睛里,有着不可置信。
不相信简让的身手比传言中还要好,更不相信出了名好赌的傅清晖的身手绝佳——或者也可以说,是不相信傅家世代相传的功夫这般高绝。
简让与傅清晖疾步离开饭馆,转到西面。
西面是一片分外宽阔的芳草地,在夜色中仿佛连绵无垠。
按常理,他们不应该选择这儿驻足。但在这种时刻,只能选择在这儿驻足——树林里埋伏着揽月坊和简让的人,只是栖息的地点不同,简让的人没让对手发觉而已。
刚刚退至绝对安全的地带,耳畔传来轰然巨响。
一个饭馆,在顷刻间灰飞烟灭。
而在几息之后,简让屏住了呼吸,险些连心跳都停滞——
不远处,有几名揽月坊伙计打扮的人,正挟持着一个女扮男装的人向苍茫夜色中远走。
是女扮男装,绝对错不了。
那人一袭玄色,身高、身形都与阿妩酷似。
可是……那一定不是阿妩。
但是……
是他不愿意相信事实,所以才不愿确定那就是阿妩么?
他陷入茫然、慌乱。
从未有过的恐惧袭上心头。
周身的血液都凝固。
这一刻,他是那样害怕,害怕所看到的那一幕是事实,更怕联想到的一切最可怕的事情会发生。
再可怕的事情发生之前,片刻的光景还是能够为他所用。
他得稳住。
他得先确定那个人就是阿妩,随后才能为她选择生或死。
简让咬了咬牙。
就在这时候,杨志通坐着凉轿自简让后方缓缓而来。
四名随从,两个人抬轿,两个人随行。
简让与傅清晖回眸望去,前者瞳孔骤然一缩,后者亦是勉强压抑着怒火。
傅清晖与钟离妩并不熟悉,由此已经认定那个被人挟持离去的女扮男装的人就是她。
他憎恶这样卑劣的手段。
杨志通刚负重伤,面色奇差,但是神色出奇地愉悦,“简公子,你的发妻已被带去揽月坊,虽然不好调|教,但我相信,过几日之后,就能由四海调|教得服服帖帖——他可是得了我的真传。”
话说到这儿,一名做随从打扮的矮胖男子露出快意而狰狞的笑。
他就是李四海。
杨志通继续道:“过些日子,钟离妩定会成为皎月楼的头牌,我虽然败的惨烈在先,到最终,还算是功成身退。不知道这与你简统领比起来,谁上谁下?”
简让没说话,只是抬手打了个手势。
“你带了人来么?”杨志通强撑起身形,有意四下观望,“怎么我不知道?算了,别做戏了,还是说说条件的好,你从速赶去揽月坊,还能换回你夫人,你若是不愿前去,那么……你的夫人只能沦为娼|妓,哈哈……”
他的笑声忽然戛然而止。
他随着软轿重重落地。
他的四名随从忽然颓然倒地,只有一个能发出痛苦的呻|吟。
几息之后,杨志通的肩头多了一柄飞刀。
——暗中埋伏于北面的简让的手下,很爽快又极有分寸的出手了。
简让走到那个痛苦挣扎呻|吟的随从跟前,“他说的是真是假?”语毕,脚尖碰了碰刺入他腿部的箭支,
那随从险些嚎叫起来,“他说的……”怯懦地瞥了杨志通一眼之后,勉强应声,“是真的!公子快去换您夫人才是上策!”
“嗯。”简让俯身,将箭支折断,动作粗暴,语气森寒,“如果他说的是实情,那么我再心急也没用。自然,你也不用心急,我生不如死之前,一定让你生不如死在先。”
他折断箭支的动作丝毫没有控制,致使箭头随着箭身摇晃,带来的痛楚,撕心裂肺。
那名随从高声嚎叫起来,“我说!我说!假的,那个女人是假的!公子,您饶命……”都不需要别的折磨,只要简让来回摇晃箭支,他就能活生生疼死。横竖是好不了,那就不如死得痛快点儿。
简让磨了磨牙。
傅清晖赶过来,“别动他,把人交给我,我让……”
简让挥手削在那人颈部,那人立时昏迷过去,深吸一口气才道:“行。”
傅清晖这才来得及说下半句:“我让大哥听听揽月坊做的这桩好事。”
凌霄疾步走上前来,这时候,他已携带了弓箭,“公子,风月楼主、燕回楼主、延月楼主都带着几个手下在附近,您看——”
“杀!”
“是!”凌霄取出弓箭,向夜空连发两支鸣镝箭,随即问道,“尸体如何处置?”
简让没说法,只抬手点了点火海。
凌霄瞥一眼傅清晖,又问一句:“假如凑巧有居民路过,又凑巧看到您把人扔到火海……”
傅清晖一拧眉,“那是胡说八道!是诬告!况且谁能断定那就是简公子的人?你只管照吩咐行事,出了事我担着!”
“是!”
四海饭馆被火海吞噬的时候,钟离妩全身的血液都凝滞了,整个世界失去声音,寂静得可怕。
她痛苦地闭上眼睛,手徒劳地抬起,遮挡住视线。
手放下、眼睁开的时候,她留意到了方鑫和两名随从恶毒的笑。
怒火燃烧,几乎让她窒息。
贺兰城莫名觉得情形不对。这种感觉,自今晚见到花雪的时候就有了,可恨的是,她说不出所以然。
“简夫人……”她无力地开口,甚至不能确定自己到底有没有发出声音。而就在同时,她看到钟离妩的身形忽然腾空跃起,在空中急速一个旋转,安安稳稳落到马背上。
马儿甚至没有因这变化有丝毫的反应。
方鑫和两名随从却已颓然落到马背下,一死两伤。
死的是一名随从,咽喉处插着匕首,受伤的一名随从与方鑫俱是肩头中了匕首。
“小虎。”钟离妩唤道。
小虎已然跳下马,“明白!”
花雪出声道:“简夫人,是这么回事……”
钟离妩冷然看向她的同时,手臂轻轻一挥。
花雪立时栽下马。
贺兰城等了几息的功夫才知道,花雪白皙如玉的颈部多了一柄柳叶飞刀,只是没刺到动脉,不至死。
她为之愕然,不明白一个女孩子随身怎么会带这么多的暗器。
“到底怎么回事?”小虎问方鑫。
方鑫很痛苦,却仍是笑容狰狞,“怎么回事?简让死了,被炸死了,跟余老板一个死法,你没看到么?你瞎了么?”
小虎握住匕首柄部,狠力一转。
方鑫立时惨叫一声。
“问那个。”钟离妩不打算打理方鑫,用下巴点了点方鑫的一名随从,“他要是不说,就把他当野味儿烤熟。打发掉他,再问问我们的皎月楼头牌。她要是也嘴硬,你就给我把她剥皮、抽筋、做人彘!”
瞬息之间杀人的人,说出这样的话,最具说服力。
“啊!”因为恐惧,花雪惨叫起来,继而急切地道,“不关我的事,我只是他们的一颗棋子。他们答应我了,只要我做好这件事,就让我自己赎身,回归自由身。夫人,不怪我,真的不能怪我,我只是想早些离开这里,回家去看看亲人,真的,夫人……”她说不下去了,哀哀痛哭起来。
钟离妩语气暴躁:“不准哭!”
花雪立时噤声,只是身形一颤一颤的。
“我夫君在何处?”
“不、不知道……”花雪倒是想哄她高兴,却也真是不敢说假话,“照计划来说,那两个人应该是揽月坊找人伪装的,可是……方才我虽然眼力不济,也看了个大概,不知他们到底是不是简公子和傅四爷。”
小虎在这同时,也讯问了那名随从,得到的结果大同小异。
钟离妩眼中闪烁着异常的光芒,神色冰冷得宛若霜雪。
她用力拍马,急速赶去四海客栈。
明知最坏的结果如果已经发生的话,她赶到也无用处。
但她就是不能相信。
只想验证那个可喜的答案。
不会是他。他绝不会让小人的暗算得逞。
但是……如果真是他……
她念及这一点,便下意识地想再次遮挡住视线,再不想面对如今的这一切。
时间不给予体谅,痛苦、煎熬的时候尤甚。
说好了,要到闲暇之时一同去寻宝。
说好了,要有一双儿女,共享这尘世最凡俗最美丽的惊喜。
万一出了万一……
她还能不能活下去?
到此刻方知,他对她是那么重要,绝非生命中的一部分,绝非心房一角的分量。
怎么才明白?
怎么这才明白?!
以往有时候总是不知足,总觉着与他差了点儿什么。
觉得应该更轰轰烈烈一些。
觉得只是因为他的俊美、他偶尔的体贴就喜欢上他,还不够,不够说服自己。
如今,可以说服自己了。
她却无比后悔自己当初的不知足。
不应该。
不是不应该,简直该死——算得上轰轰烈烈的感情,哪一桩不需要历尽千般辛苦万般磨折?
她恨,恨不得杀了自己,怀疑今夜的事,是自己得到的不知足的报应。
并不算长的路程,于她而言,却似跨越了万水千山。
凌霄出现在她眼前,指着西面。说了什么,她没听清。
她只是急切地跳下马,疾步去往熊熊火海的西面。
走至半路,他快步而来,唇畔含着悲喜难辨的浅笑。
她走到他面前,凝眸片刻,定颜一笑,伸出手,紧紧的握住了他的手。
唇畔绽出浅笑的同时,有泪水猝不及防地掉落。
第一次,她因莫大的喜悦而落泪。
这一刻,她其实很想让他好好地抱抱自己。
那样熟悉的温暖,在这样的时刻,她尤为想念。贪恋。
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